Ο πρώην Ολυμπιονίκης του σνόουμπορντ, Ράιαν Γουέντινγκ, αντιμέτωπος με κατηγορίες για δολοφονία μάρτυρα
Ο Καναδός αθλητής, που φέρεται να ηγείται διεθνούς δικτύου ναρκωτικών, κατηγορείται τώρα για σχεδιασμό φόνου, με αμοιβή 15 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σύλληψή του.
Ένας πρώην Ολυμπιονίκης του σνόουμπορντ, ο οποίος αγωνιζόταν για τον Καναδά, βρίσκεται στο στόχαστρο των αρχών των ΗΠΑ για τη λειτουργία ενός πολυεθνικού δικτύου διακίνησης ναρκωτικών, ενώ πλέον αντιμετωπίζει επιπρόσθετες, σοβαρές κατηγορίες που αφορούν τη δολοφονία ενός ομοσπονδιακού μάρτυρα. Όπως ανακοίνωσε η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Pam Bondi, πρόκειται για τον Ryan James Werdnig, ο οποίος φέρεται να σχεδίασε τη δολοφονία του μάρτυρα στην Κολομβία τον Ιανουάριο, με απώτερο σκοπό την αποφυγή της έκδοσής του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δέκα ακόμη άτομα έχουν ήδη συλληφθεί στο πλαίσιο της ίδιας υπόθεσης.
Οι αρχές έχουν θέσει αμοιβή έως και 15 εκατομμύρια δολάρια για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψη του Werdnig, ο οποίος περιλαμβάνεται στη λίστα των 10 πιο καταζητούμενων από το FBI. Εκτιμάται ότι διαμένει στο Μεξικό, απολαμβάνοντας την προστασία του καρτέλ Sinaloa, με το οποίο, σύμφωνα με τις αρχές, συνεργάζεται στενά για τη διοχέτευση τεράστιων ποσοτήτων ναρκωτικών στον Καναδά και τις ΗΠΑ. «Είτε είστε έμπορος ναρκωτικών σε επίπεδο δρόμου, είτε διεθνής βαρόνος, ερχόμαστε για εσάς», δήλωσε η Bondi σε δημοσιογράφους. «Θα σας βρούμε, θα λογοδοτήσετε και θα οδηγηθείτε στη δικαιοσύνη για τα εγκλήματά σας».
Ο Werdnig, γνωστός στον υπόκοσμο και με ψευδώνυμα όπως «El Jefe» (Το Αφεντικό), κατηγορείται από το 2024 για τη λειτουργία ενός κυκλώματος ναρκωτικών που διακινεί περίπου 60 τόνους κοκαΐνης ετησίως. Η μεταφορά των ναρκωτικών γινόταν μεταξύ Κολομβίας, Μεξικού, Νότιας Καλιφόρνιας και Καναδά, με τη χρήση ημιφορτηγών μεγάλων αποστάσεων.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Werdnig και οι συνεργοί του χρησιμοποίησαν την καναδική ιστοσελίδα «the Dirty News» για να δημοσιεύσουν τη φωτογραφία του μάρτυρα, με σκοπό την αναγνώρισή του και τη μετέπειτα δολοφονία του. Ο μάρτυρας εντοπίστηκε τελικά σε ένα εστιατόριο στη Μεντεγίν της Κολομβίας τον Ιανουάριο και πυροβολήθηκε στο κεφάλι. «Ο Werdnig επικήρυξε το θύμα, πιστεύοντας λανθασμένα ότι ο θάνατός του θα οδηγούσε στην απόρριψη των ποινικών κατηγοριών εναντίον του και του διεθνούς δικτύου διακίνησης ναρκωτικών, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι δεν θα εκδιδόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έκανε λάθος», δήλωσε ο ανώτατος ομοσπονδιακός εισαγγελέας της Κεντρικής Περιφέρειας της Καλιφόρνια, Bill Essilay. Σημειώνεται ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσφέρει αμοιβές έως και 2 εκατομμύρια δολάρια για όσους εμπλέκονται στη δολοφονία του μάρτυρα.