Κύπρος: Το φυσικό αέριο της Ανατολικής Μεσογείου λύση για την Ευρώπη από το 2027

Η Κύπρος ετοιμάζεται να διαδραματίσει καίριο ρόλο στην ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης, με προοπτική οι εξαγωγές φυσικού αερίου από τα θαλάσσια κοιτάσματά της να ξεκινήσουν ήδη από το 2027. Ο πρόεδρος της Κύπρου, Νίκος Χριστοδουλίδης, δήλωσε χαρακτηριστικά πως μέρος των εκτιμώμενων 20 τρισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών φυσικού αερίου που έχουν ανακαλυφθεί, θα μπορούσε να φτάσει στις ευρωπαϊκές αγορές, συμβάλλοντας στην προσπάθεια της Ευρώπης να απεξαρτηθεί από τη ρωσική ενέργεια.

Οι πρώτες ποσότητες αναμένεται να προέλθουν από το κοίτασμα Cronos, το οποίο διαχειρίζεται κοινοπραξία των ιταλικής Eni και γαλλικής TotalEnergies. Σύμφωνα με τον πρόεδρο Χριστοδουλίδη, η τελική απόφαση για την υλοποίηση του έργου αναμένεται το επόμενο έτος. Το φυσικό αέριο του Cronos ενδέχεται να μεταφερθεί σε μονάδα επεξεργασίας στο αιγυπτιακό λιμάνι της Δαμιέττας για υγροποίηση και περαιτέρω μεταφορά στις ευρωπαϊκές αγορές δια θαλάσσης. «Η Κύπρος αποτελεί μέρος των ενεργειακών λύσεων για την ενεργειακή ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο, λειτουργώντας ως εναλλακτικός ενεργειακός διάδρομος για την Ευρώπη», τόνισε ο πρόεδρος, υπογραμμίζοντας τη σημασία ευθυγράμμισης συμφερόντων με ισχυρά κράτη.

Στο ίδιο πνεύμα, ο Κύπριος υπουργός Ενέργειας, Γιώργος Παπαναστασίου, ανέφερε ότι το φυσικό αέριο του Cronos μπορεί να φτάσει στις αγορές ταχύτερα, καθώς υπάρχει η δυνατότητα σύνδεσής του με την υπάρχουσα υποδομή που μεταφέρει φυσικό αέριο από το μεγάλο αιγυπτιακό κοίτασμα Zohr. Ο στόχος για διάθεση στην αγορά στα τέλη του 2027 χαρακτηρίστηκε «αισιόδοξος αλλά εφικτός».

Όσον αφορά το άλλο κυπριακό κοίτασμα, την Αφροδίτη, τα σχέδια περιλαμβάνουν την εγκατάσταση πλωτής μονάδας επεξεργασίας, η οποία θα μετατρέπει τον υδρογονάνθρακα σε «ξηρό αέριο» για άμεση διοχέτευση σε καταναλωτές στην Αίγυπτο. Το επεξεργασμένο αέριο θα μεταφέρεται σε εγκατάσταση κοντά στο Πορτ Σάιντ, όπου θα αξιοποιείται για εσωτερική κατανάλωση στην Αίγυπτο ή θα υγροποιείται για εξαγωγή στην Ευρώπη, ανάλογα με τις αποφάσεις που θα ληφθούν σε μελλοντικές διαβουλεύσεις μεταξύ Κύπρου και των διαχειριστών του κοιτάσματος (Chevron, Shell, NewMed Energy).

Παράλληλα, ο πρόεδρος Χριστοδουλίδης θα μεταβεί στο Λίβανο για συνομιλίες σχετικά με τα ενεργειακά σχέδια της Κύπρου. Το ζήτημα της οριοθέτησης των θαλάσσιων συνόρων παραμένει σημαντικό, καθώς η επικύρωση της σχετικής συμφωνίας από τη λιβανική πλευρά εκκρεμεί, επηρεάζοντας την αδειοδότηση περιοχών για έρευνες υδρογονανθράκων. Ο πρόεδρος της Κύπρου επιβεβαίωσε το ενδιαφέρον ενεργειακών κολοσσών για αδειοδοτήσεις περαιτέρω περιοχών, αναφέροντας την ExxonMobil και την QatarEnergy, οι οποίες ήδη δραστηριοποιούνται σε δύο θαλάσσια τεμάχια νότια της Κύπρου, όπου έχουν γίνει σημαντικές ανακαλύψεις φυσικού αερίου, όπως τα κοιτάσματα Glaucus και Pegasus.