Αποκατάσταση ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας: Άρση περιορισμών στις πτήσεις μετά το shutdown

Το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ ανακοίνωσε την άρση της έκτακτης διαταγής που επέβαλλε τη μείωση των πτήσεων σε ολόκληρη τη χώρα. Η απόφαση αυτή ελήφθη κατόπιν διαβεβαιώσεων ότι ο αριθμός των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας που προσέρχεται στην εργασία τους είναι πλέον επαρκής, γεγονός που μειώνει αισθητά τις ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των πτήσεων.

Κατά τη διάρκεια του κυβερνητικού shutdown, το οποίο ξεκίνησε τον Οκτώβριο, παρατηρήθηκε μια αξιοσημείωτη αύξηση στις απουσίες των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας. Ως απαραίτητοι υπάλληλοι, οι ελεγκτές υποχρεώθηκαν να εργαστούν χωρίς αμοιβή, με αποτέλεσμα την πρόκληση σημαντικών καθυστερήσεων και την ακύρωση χιλιάδων πτήσεων.

Οι απουσίες των ελεγκτών αποτέλεσαν μία από τις πλέον ορατές επιπτώσεις της 43ήμερης διακοπής λειτουργίας, της μακροβιότερης στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως αναφέρει το BBC. Πολλοί ελεγκτές εξέφρασαν την ανάγκη να αναζητήσουν δεύτερη εργασία προκειμένου να καλύψουν τις απώλειες εισοδήματος, ενώ όσοι συνέχισαν να εργάζονται ανέφεραν ότι βίωσαν έντονο άγχος και εξάντληση.

Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) είχε εκδώσει διαταγή στις αεροπορικές εταιρείες, από τις 7 Νοεμβρίου, για τη μείωση των προγραμματισμένων απογειώσεων, με σκοπό την αποφυγή προβλημάτων ασφάλειας.

Ωστόσο, μετά την ολοκλήρωση της διακοπής λειτουργίας την περασμένη εβδομάδα, τα επίπεδα στελέχωσης «συνεχίζουν να ανακάμπτουν», σύμφωνα με το υπουργείο, μία εξέλιξη ιδιαίτερα θετική ενόψει της περιόδου της Ημέρας των Ευχαριστιών, κατά την οποία παραδοσιακά παρατηρείται αύξηση των αεροπορικών μετακινήσεων. Περισσότεροι από 6 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ αναμένεται να ταξιδέψουν αεροπορικώς κατά τη διάρκεια των εορτών, σημειώνοντας αύξηση περίπου 2% σε σχέση με πέρυσι.

Με το τέλος του shutdown, οι ελεγκτές θα λάβουν αναδρομικά τους μισθούς που τους οφείλονται και δεν θα αντιμετωπίζουν πλέον την απειλή απόλυσης λόγω απουσιών.