Τα θανατηφόρα challenges του TikTok: Νέοι κίνδυνοι σε έναν ψηφιακό κόσμο

Ο άνθρωπος ανέκαθεν έλκυε τις προκλήσεις, όπως μαρτυρά και η λογοτεχνία, με τον Ιούλιο Βερν να περιγράφει το συγκλονιστικό ταξίδι του Φιλέα Φογκ ως απάντηση σε ένα τολμηρό στοίχημα. Ωστόσο, οι καιροί αλλάζουν και μαζί τους οι προκλήσεις, άλλοτε προκαλώντας απορία για την ανόητη ή επικίνδυνη φύση τους. Στο TikTok, το δημοφιλέστερο διαδικτυακό δίκτυο για νεαρούς, τα λεγόμενα “challenges” έχουν αναδειχθεί σε κεντρικό στοιχείο. Ενώ αρχικά αφορούσαν αστεία βίντεο, χορούς ή αθώες φάρσες, πλέον συχνά εμπίπτουν στην κατηγορία “Dumb, Dangerous, Deadly” (Ανόητα, Επικίνδυνα, Θανατηφόρα), όπως χαρακτηρίζονται από ειδικούς.

Από την κατάποση ολόκληρου αμασήτου μπέργκερ, όπως αυτή που οδήγησε έναν 22χρονο στην εντατική, μέχρι την κατανάλωση φαρμάκων, την ηθελημένη ασφυξία, τους αυτοτραυματισμούς και ακόμη και την αυτοκτονία, ο κόσμος των challenges, επηρεασμένος από τον τρόπο λειτουργίας του εφηβικού εγκεφάλου, είναι γεμάτος κινδύνους. Έρευνα του Bloomberg πριν από τρία χρόνια είχε καταγράψει 15 θανάτους από επικίνδυνα challenges του TikTok. Στην Ελλάδα, μόνο την τελευταία διετία, καταγράφονται τουλάχιστον έξι σοβαροί τραυματισμοί μαθητών και νέων, καθώς και ένας θάνατος. Το challenge “Superman”, όπου οι συμμετέχοντες πηδούν από υψώματα, προκαλώντας συχνά κατάγματα, είχε ως αποτέλεσμα σοβαρούς τραυματισμούς, όπως αυτόν ενός 13χρονου στη Ρόδο και ενός 14χρονου στην Πάτρα.

Εξαιρετικά ανησυχητικό είναι το “Blackout Challenge”, που σχετίστηκε με την αστυνομική έρευνα για τον θάνατο ενός 14χρονου στα Πατήσια, όπου τα παιδιά προκαλούν ασφυξία στους εαυτούς τους. Ακόμη, υπήρξαν δύο τραυματισμοί μαθητών από το διαδικτυακό παιχνίδι “Μπλε Φάλαινα”, όπου μια 15χρονη από την Κατερίνη αυτοτραυματίστηκε και κατανάλωσε υπνωτικά χάπια μετά από επικοινωνία με άγνωστο. Το παιχνίδι, που θεωρείται φάρσα από ειδικούς, κατηγορείται για πάνω από 300 θανάτους παιδιών παγκοσμίως, με τους συμμετέχοντες να λαμβάνουν οδηγίες για επικίνδυνες δοκιμασίες για 50 ημέρες. Το κοινό νήμα σε αυτές τις επικίνδυνες “αποστολές” είναι ο αγώνας για διαδικτυακή καταξίωση και η ανάγκη των νέων να τραβήξουν την προσοχή.

Τα challenges, αν και βασικός πυλώνας του περιεχομένου στο TikTok, έχουν ξεφύγει από τα όρια της διασκέδασης, αποτελώντας πλέον πραγματικές απειλές. Δύο από τα πιο επικίνδυνα είναι το “The Blackout Challenge” και το “The Benadryl Challenge”. Το πρώτο ενθαρρύνει την ασφυξία για την πρόκληση λιποθυμίας, έχοντας προκαλέσει δεκάδες θανάτους παγκοσμίως, ενώ η Ιταλία προχώρησε σε προσωρινό μπλοκάρισμα του TikTok για χρήστες κάτω των 13 ετών. Το δεύτερο challenge, “The Benadryl Challenge”, ωθεί σε υπερδοσολογία του αντιισταμινικού φαρμάκου Benadryl με σκοπό την πρόκληση παραισθήσεων, με κίνδυνο σπασμών, καρδιακών αρρυθμιών και θανάτου, γεγονός που οδήγησε σε προειδοποιήσεις από τον FDA στις ΗΠΑ.