Η Ελβετική «Χρυσή Διάσωση»: Δώρα για να μειωθούν οι δασμοί του Τραμπ
Πώς ακριβά ρολόγια, χρυσάφι και κολακευτικά λόγια άλλαξαν την πορεία των εμπορικών σχέσεων μεταξύ Ελβετίας και ΗΠΑ.
Σε μια απρόσμενη στροφή των διπλωματικών και εμπορικών σχέσεων, η Ελβετία κατάφερε να μειώσει δραστικά τους δασμούς που επιβλήθηκαν στα προϊόντα της από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ αρχικά αντιμετώπιζαν ποσοστό 39% στα εισαγόμενα προϊόντα τους, οι Ελβετοί είδαν τον δασμό να πέφτει στο 15% χάρη σε μια σειρά από πολυτελή δώρα και ευγενικές χειρονομίες προς τον τότε πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Παρά τις επίμονες προσπάθειες της πρωθυπουργού της Ελβετίας, Καρίν Κέλερ-Σούτερ, να πείσει τον Τραμπ να άρει τους δασμούς, οι συνομιλίες δεν απέδωσαν. Ο ίδιος ο Τραμπ είχε δηλώσει χαρακτηριστικά στο CNBC ότι η πρωθυπουργός ήταν ευγενική, αλλά δεν έδειξε διάθεση να ακούσει.
Η λύση ήρθε από τον ιδιωτικό τομέα. Επικεφαλής επιχειρηματίες, συμπεριλαμβανομένου του τότε επικεφαλής της Rolex, υιοθέτησαν μια διαφορετική στρατηγική, βασισμένη στην αντίληψη ότι «ο Τραμπ είναι επιχειρηματίας και του αρέσει να μιλά με επιχειρηματίες». Στις 4 Νοεμβρίου, μια ελβετική αντιπροσωπεία αποτελούμενη από μεγαλοβιομηχάνους επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο, φέρνοντας μαζί της εντυπωσιακά δώρα.
Μεταξύ αυτών ήταν ένα ειδικά κατασκευασμένο επιτραπέζιο ρολόι Rolex, μια προσωποποιημένη ράβδος χρυσού 1 κιλού και εκφράσεις βαθιάς εκτίμησης. Η χρυσή ράβδος μάλιστα έφερε χαραγμένα τα νούμερα «45» και «47», συμβολίζοντας τις πιθανές δύο προεδρικές θητείες του Τραμπ. Το συνολικό κόστος των δώρων ξεπέρασε τα 130.000 δολάρια (περίπου 112.000 ευρώ).
Ο Ντόναλντ Τραμπ, αποδεχόμενος τα δώρα εκ μέρους της προεδρικής του βιβλιοθήκης, εξασφάλισε τη νομιμότητά τους, σύμφωνα με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου. Η προτίμησή του για τέτοιου είδους «βασιλικές» περιποιήσεις, ιδιαίτερα όταν περιλάμβαναν χρυσά αντικείμενα, ήταν ευρέως γνωστή.
Αυτή η στρατηγική των δώρων δεν ήταν πρωτοφανής. Νωρίτερα, τον Αύγουστο, ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, είχε δωρίσει στον Τραμπ έναν χαραγμένο γυάλινο δίσκο με βάση από χρυσό 24 καρατίων, ως τιμή για τη νέα επένδυση της εταιρείας ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ, η οποία αποσκοπούσε στην αποφυγή δασμών. Επιπλέον, η επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες είχε προσφέρει ένα σετ αναμνηστικών μεταλλίων, ενώ η κυβέρνηση του Κατάρ είχε δωρίσει ένα αεροσκάφος Boeing 747 αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων στην προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ.