Καλιφόρνια: Φωτιά στην Νεβάδα, καταιγίδες απειλούν το Λος Άντζελες
Δύο ακραία καιρικά φαινόμενα μαστίζουν την Πολιτεία, με χιλιάδες στρέμματα να καίγονται και τον κίνδυνο κατολισθήσεων να παραμονεύει.
Η Καλιφόρνια βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα διπλό μέτωπο ακραίων καιρικών φαινομένων. Μια ταχύτατη πυρκαγιά, ονομαζόμενη Pack Fire, μαίνεται σε χορτολιβαδικές εκτάσεις κοντά στα σύνορα με τη Νεβάδα, ενώ ταυτόχρονα, το Λος Άντζελες πλήττεται από σφοδρές καταιγίδες που εγκυμονούν κινδύνους πλημμυρών και κατολισθήσεων λάσπης.
Η Pack Fire ξέσπασε την Πέμπτη σε θαμνώδεις περιοχές της κομητείας Μόνο, περίπου 240 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Σακραμέντο. Σύμφωνα με το Τμήμα Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνια (Cal Fire), η φωτιά έχει καταπιεί περίπου 3.400 στρέμματα, έχει καταστρέψει 15 κτίρια και οδήγησε 1.400 κατοίκους στην εκκένωση των σπιτιών τους, αν και οι περισσότεροι έχουν πλέον επιστρέψει. Με μόλις 5% περιορισμό, η φωτιά απέχει μόλις 10 χιλιόμετρα από το δημοφιλές χιονοδρομικό κέντρο Μάμοθ Λέικς, ενόψει της έναρξης της χειμερινής σεζόν. Οι μετεωρολόγοι ελπίζουν ότι οι βροχές που κατευθύνονται προς τα νότια από την περιοχή του Σαν Φρανσίσκο θα συμβάλουν στην κατάσβεση.
Στο μεταξύ, το Λος Άντζελες βιώνει αλλεπάλληλες καταιγίδες. Μια ισχυρή καταιγίδα, που έπληξε την περιοχή, αναμένεται να συνδυαστεί με ένα δεύτερο βαρομετρικό χαμηλό που κινείται ανατολικά από τον Ειρηνικό, καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββάτου και της Κυριακής. Η μετεωρολόγος Χέδερ Ζερ της AccuWeather προειδοποίησε για ιδιαίτερα σφοδρές βροχοπτώσεις το Σάββατο στη νότια Καλιφόρνια. Η συνεχής βροχόπτωση αυξάνει τον κίνδυνο κατολισθήσεων λάσπης σε περιοχές που έχουν ήδη πληγεί στο παρελθόν, όπως αυτές που υπέστησαν εκτεταμένες καταστροφές και έχασαν τη ζωή τους περίπου 30 άνθρωποι τον Ιανουάριο, με πάνω από 16.000 σπίτια και επιχειρήσεις να καταστρέφονται ή να υποστούν σοβαρές ζημιές.