Δύο όψεις της θανατικής ποινής: Εκτέλεση στη Φλόριντα, μετάνοια στην Οκλαχόμα

Η αυλαία των εκτελέσεων έπεσε χθες στη Φλόριντα, με την εκτέλεση ενός άνδρα καταδικασμένου στην εσχάτη των ποινών, ενώ την ίδια στιγμή, στην Οκλαχόμα, ένας άλλος κρατούμενος απέφυγε το ίδιο μοιραίο τέλος χάρη σε μια απροσδόκητη παρέμβαση του κυβερνήτη. Οι εξελίξεις αυτές φωτίζουν την πολυπλοκότητα και τις αντιφάσεις που διέπουν τη θανατική ποινή στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στη Φλόριντα, ο 66χρονος Μπράιαν Τζένινγκς, πρώην πεζοναύτης, οδηγήθηκε στην εκτέλεση για βιασμό και φόνο που είχε διαπράξει το 1979, αφαιρώντας τη ζωή από την 6χρονη Ρεμπέκα Κούνας. Οι τοπικές αρχές επιβεβαίωσαν την εκτέλεση, βάζοντας τέλος σε μια υπόθεση που συγκλόνισε την κοινή γνώμη.

Αντίθετα, στην Οκλαχόμα, ο 46χρονος Τριμέιν Γουντ, καταδικασμένος για τον φόνο του 19χρονου Ρόνι Γουίφ το 2002, έλαβε χάρη λίγο πριν την προγραμματισμένη εκτέλεσή του με θανατηφόρο ένεση. Ο κυβερνήτης Κέβιν Στιτ, ακολουθώντας τη σύσταση της επιτροπής απονομής χάριτος, μετέτρεψε την ποινή σε ισόβια κάθειρξη, επικαλούμενος την επιεική μεταχείριση του αδελφού του Γουντ, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε ισόβια για παρόμοιο έγκλημα. Ο κ. Στιτ τόνισε ότι η απόφαση διασφαλίζει πως ο “επικίνδυνος εγκληματίας” δεν θα μπορέσει να βλάψει κανέναν άλλον στο μέλλον.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κυβερνήτης της Οκλαχόμα έχει παρέμβει υπέρ θανατοποινιτών και στο παρελθόν, με μία αντίστοιχη περίπτωση το 2021. Η επιτροπή χάριτος έκρινε ότι η υπεράσπιση του Γουντ από τον διορισμένο συνήγορό του δεν ήταν επαρκής, γεγονός που έπαιξε ρόλο στην απόφαση.

Στο μεταξύ, στη Νότια Καρολίνα, αναμένεται να εκτελεστεί σήμερα με εκτελεστικό απόσπασμα ο 44χρονος Στίβεν Μπράιαντ, ο οποίος κατηγορείται για τρεις φόνους μέσα σε πέντε ημέρες το 2004, αφήνοντας μάλιστα ένα προκλητικό μήνυμα γραμμένο με το αίμα ενός θύματός του.

Συνολικά, στις ΗΠΑ έχουν πραγματοποιηθεί 42 εκτελέσεις από την αρχή του έτους, ο υψηλότερος αριθμός από το 2012, με την πλειονότητά τους να γίνεται με θανατηφόρα ενέσιμα διαλύματα.