Επίθεση εποίκων σε συγκομιδή ελιάς: Τραυματίστηκε δημοσιογράφος του Reuters
Σφοδρή επίθεση με ραβδιά και πέτρες κατά Παλαιστινίων αγροτών, ακτιβιστών και δημοσιογράφων στη Δυτική Όχθη
Ένταση και βία σημειώθηκαν στη Δυτική Όχθη, όταν ομάδα Ισραηλινών εποίκων επιτέθηκε σε Παλαιστίνιους αγρότες, ακτιβιστές και δημοσιογράφους, την ώρα που επιχειρούσαν να συλλέξουν ελιές κοντά σε εβραϊκό οικισμό. Το περιστατικό, που κατέγραψαν αυτόπτες μάρτυρες, είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό δύο εργαζομένων του πρακτορείου Reuters, μιας δημοσιογράφου και ενός συμβούλου ασφαλείας, οι οποίοι δέχτηκαν επίθεση με ραβδιά και πέτρες.
Η περιοχή, κοντά στο παλαιστινιακό χωριό Μπέιτα, νοτιοανατολικά της Νάμπλους, αποτελεί εδώ και χρόνια σημείο έντασης, με τις επιθέσεις των εποίκων να έχουν αυξηθεί σημαντικά μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα. Η περίοδος συγκομιδής ελιάς, που ξεκίνησε τον Οκτώβριο, παραδοσιακά πυροδοτεί τέτοιου είδους συγκρούσεις.
Πολλοί Ισραηλινοί και διεθνείς ακτιβιστές συχνά συμπαραστέκονται στους Παλαιστίνιους, υποστηρίζοντας το δικαίωμά τους στη συγκομιδή και καταγράφοντας ταυτόχρονα τα βίαια επεισόδια. Οι δημοσιογράφοι ενημερώνονται συχνά από τους ακτιβιστές για τα σημεία όπου αναμένεται να εκδηλωθεί βία, ιδιαίτερα κοντά σε μη εγκεκριμένα από τις ισραηλινές αρχές φυλάκια εποίκων, τα οποία οι Παλαιστίνιοι και η διεθνής κοινότητα θεωρούν παράνομα.
Ο ισραηλινός στρατός (IDF) ανακοίνωσε ότι έστειλε δυνάμεις στην περιοχή μετά από αναφορές για «αντιπαράθεση». Ωστόσο, μάρτυρες δήλωσαν ότι δεν είδαν στρατιώτες στο σημείο. Ο στρατός επανέλαβε την καταδίκη του σε κάθε βίαιη πράξη και δεσμεύτηκε να διασφαλίσει την τάξη, ενώ η αστυνομία γνωστοποίησε ότι θα διερευνήσει το συμβάν.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, περίπου 30 χωρικοί και ακτιβιστές, μαζί με περίπου 10 δημοσιογράφους, βρίσκονταν στη συγκομιδή όταν δεκάδες έποικοι κατέβηκαν από ένα κοντινό φυλάκιο και εξαπέλυσαν την επίθεση. Η φωτορεπόρτερ του Reuters, Ρανίν Σαουάφτα, χτυπήθηκε επανειλημμένα ενώ προσπαθούσε να προστατευθεί, όπως και ο σύμβουλος ασφαλείας του Reuters, Γκραντ Μπόουντεν, ο οποίος προσπάθησε να την υπερασπιστεί. Ο φωτογραφικός εξοπλισμός της Σαουάφτα καταστράφηκε.
Ο Ισραηλινός ακτιβιστής Τζόναθαν Πόλακ, που ήταν παρών, ανέφερε ότι περίπου 50 μασκοφόροι έποικοι έλαβαν μέρος στην επίθεση, ενώ οι δράστες φώναζαν στα εβραϊκά “Φύγετε από εδώ”. Η Σαουάφτα και ο Μπόουντεν, παρά τα κράνη και τις διακριτικές σημάνσεις “Τύπος” στα γιλέκα τους, μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο της Νάμπλους για περίθαλψη.
Το πρακτορείο Reuters ζήτησε από τις ισραηλινές αρχές να ερευνήσουν διεξοδικά το περιστατικό και να αποδοθούν ευθύνες, διασφαλίζοντας την ελεύθερη εργασία των δημοσιογράφων. Σύμφωνα με αναφορές, τον Οκτώβριο σημειώθηκαν τουλάχιστον 264 επιθέσεις εποίκων εναντίον Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη, αριθμός ρεκόρ από το 2006. Οι ισραηλινές οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων επισημαίνουν ότι οι έρευνες και οι διώξεις για τέτοια περιστατικά είναι σπάνιες.