Οργανωμένο κύκλωμα απάτης στο Έβερεστ: Δηλητηρίαζαν ορειβάτες για εκατομμύρια
Οδηγοί βουνού και συνεργάτες τους έβαλαν στο στόχαστρο τουρίστες, προκαλώντας τους ασθένειες για να χρεώσουν υπέρογκα ποσά σε ασφαλιστικές εταιρείες
Στις αρχές του Νεπάλ αποκαλύφθηκε ένα περίπλοκο οργανωμένο κύκλωμα απάτης στο Όρος Έβερεστ, με εκτιμώμενη αξία περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Η υπόθεση αφορά οδηγούς βουνού και εταιρείες αναρρίχησης που φέρονται να δηλητηρίαζαν σκόπιμα ορειβάτες, προσθέτοντας μαγειρική σόδα στο φαγητό τους. Στόχος ήταν η πρόκληση συμπτωμάτων παρόμοιων με ασθένεια υψομέτρου ή τροφική δηλητηρίαση.
Όταν οι ορειβάτες κατέληγαν άρρωστοι, οι δράστες τους πίεζαν να δεχτούν επείγουσες αεροδιακομιδές με ελικόπτερο. Αμέσως μετά, χρησιμοποιώντας πλαστά ιατρικά και πτητικά έγγραφα, χρέωναν υπέρογκα ποσά σε ασφαλιστικές εταιρείες. Στο παράνομο αυτό δίκτυο φέρεται να συμμετείχαν οδηγοί, εταιρείες ελικοπτέρων, ταξιδιωτικά γραφεία και νοσοκομεία, τα οποία μοιράζονταν τα παράνομα κέρδη.
Η έρευνα, που ξεκίνησε στις αρχές του έτους, έχει οδηγήσει μέχρι στιγμής στην απαγγελία κατηγοριών σε 32 άτομα για οργανωμένο έγκλημα και απάτη. Μία μόνο εταιρεία φέρεται να είχε διοργανώσει εκατοντάδες ψεύτικες «διασώσεις», αποκομίζοντας πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια. Το γεγονός αυτό εγείρει σοβαρές ανησυχίες, καθώς δεν είναι η πρώτη φορά που καταγγέλλονται παρόμοιες πρακτικές στον ορειβατικό τουρισμό του Νεπάλ.