Η κηδεία της πριγκίπισσας Ειρήνης στην Αθήνα: Λαϊκό προσκύνημα στη Μαδρίτη
Την Δευτέρα 19 Ιανουαρίου θα τελεστεί η εξόδιος ακολουθία στην Μητρόπολη Αθηνών, ενώ προηγήθηκε λαϊκό προσκύνημα στην ισπανική πρωτεύουσα.
Η τέως βασιλική οικογένεια ανακοίνωσε ότι η κηδεία της πριγκίπισσας Ειρήνης θα πραγματοποιηθεί την Δευτέρα 19 Ιανουαρίου, στις 12:00 το μεσημέρι, στην Μητρόπολη Αθηνών.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Τμήματος Επικοινωνίας του Βασιλικού Οίκου της Ισπανίας, η σορός της πριγκίπισσας Ειρήνης θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα το Σάββατο 17 Ιανουαρίου στον Ελληνορθόδοξο Καθεδρικό Ναό των Αγίων Ανδρέα και Δημητρίου στη Μαδρίτη.
Η 83χρονη πριγκίπισσα, μικρότερη αδερφή της βασίλισσας Σοφίας της Ισπανίας και του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου, έφυγε από τη ζωή την Πέμπτη, 15 Ιανουαρίου. Η υγεία της είχε επιδεινωθεί σημαντικά το τελευταίο διάστημα, αναγκάζοντας τη βασίλισσα Σοφία να αναβάλει τις δημόσιες υποχρεώσεις της, προκειμένου να παραμείνει στο πλευρό της.
Η ισπανική βασιλική οικογένεια επιβεβαίωσε την απώλεια της θείας του βασιλιά Φελίπε ΣΤ΄, η οποία απεβίωσε στις 11:40 το πρωί της Πέμπτης, 15/01, στη Μαδρίτη. «Οι Αυτού Μεγαλειότητες οι Βασιλιάς και Βασίλισσα και η Αυτής Μεγαλειότης η Βασίλισσα Σοφία, με λύπη ανακοινώνουν τον θάνατο της Αυτής Βασιλικής Υψηλότητας Πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδας στις 11:40 π.μ. σήμερα στο Παλάτι Θαρζουέλα στη Μαδρίτη», ανέφερε η επίσημη ανακοίνωση.
**Ποια ήταν η πριγκίπισσα Ειρήνη**
Η πριγκίπισσα Ειρήνη γεννήθηκε στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, στις 11 Μαΐου 1942. Ποτέ δεν παντρεύτηκε ούτε απέκτησε παιδιά, αφιερώνοντας μεγάλο μέρος της ζωής της σε πνευματικές αναζητήσεις και ανθρωπιστικές δράσεις. Είχε σπουδάσει φιλοσοφία και ανατολικές θρησκείες, ενώ διακρινόταν για τον χαμηλό τόνο και τη διακριτικότητά της.
Ανάδοχός της ήταν ο Στρατηγός Γιαν Σματς, Πρόεδρος της Νοτιοαφρικανικής Ένωσης. Αδέλφια της ήταν ο τελευταίος Βασιλιάς της Ελλάδας Κωνσταντίνος Β΄ και η Bασίλισσα Σοφία της Ισπανίας. Απόφοιτη του Ζάλεμ της Γερμανίας, ακολούθησε καριέρα πιανίστα δίπλα στη διάσημη μουσικό Τζίνα Μπαχάουερ. Αργότερα, ολοκλήρωσε σπουδές στην αρχαιολογία υπό την καθοδήγηση της Θεοφανούς Αρβανιτοπούλου.
Το 1960, δημοσίευσε μαζί με την αδελφή της, Σοφία, και την Θεοφανώ Αρβανιτοπούλου το έργο «Αρχαιολογικά ποικίλα». Από τις 6 Μαρτίου 1964 έως τις 10 Ιουλίου 1965 (ημερομηνία γέννησης της ανιψιάς της Αλεξίας της Ελλάδας), διετέλεσε Διάδοχος του Ελληνικού Θρόνου. Ήταν επίσης Αρχηγός του Σώματος Ελληνίδων Οδηγών (ΣΕΟ).
Στις 13 Δεκεμβρίου του 1967, ακολούθησε στην εξορία τον αδελφό της Κωνσταντίνο Β΄, μετά το αποτυχημένο Αντικίνημα της 13ης Δεκεμβρίου εναντίον της Δικτατορίας. Μετά την κατάργηση της μοναρχίας στην Ελλάδα το 1974, και αφού έζησε προσωρινά στην Ινδία, εγκαταστάθηκε στην Ισπανία κοντά στην αδελφή της Σοφία, βασιλομήτορα της Ισπανίας, και τα ανίψια της.
Για αρκετό καιρό ζούσε στην Ελλάδα, μέχρι το 2018, οπότε και απέκτησε την ισπανική υπηκοότητα, αποκηρύσσοντας την ελληνική, και έκτοτε διέμενε μόνιμα στην Ισπανία.