Έλληνας Kite Surfer Βραβεύτηκε με την Υπέρτατη Τιμή της Ουγγαρίας για Ηρωική Διάσωση

Σε μια ιστορική στιγμή για τις διμερείς σχέσεις και την ανάδειξη της ανθρωπιάς, η Ουγγαρία τίμησε για πρώτη φορά πολίτη ξένης χώρας με το «Χρυσό Μετάλλιο Τιμής», την ανώτερη διάκριση αριστείας της. Παραλήπτης της ύψιστης αυτής διάκρισης είναι ο 21χρονος Έλληνας Αναστάσιος Γκαρίπης, για την γενναία πράξη του το περασμένο καλοκαίρι στην Επανομή.

Τον περασμένο Ιούλιο, ο νεαρός kite surfer από τη Θεσσαλονίκη, κατά τη διάρκεια προπόνησης στα νερά της Επανομής, εντόπισε έναν πατέρα μαζί με την κόρη του, ουγγρικής καταγωγής, να παρασύρονται ανελέητα από τα κύματα. Χωρίς να διστάσει στιγμή, ο Αναστάσιος έσπευσε να τους προσφέρει βοήθεια, ενώ λίγο αργότερα συνέδραμε και η Ισπανίδα πρωταθλήτρια του wing surfing, Ισέτ Σεγκούρα, με τους δυο τους να καταφέρνουν να σώσουν τους δυο ανθρώπους πριν είναι αργά. Το συγκλονιστικό βίντεο της επιχείρησης διάσωσης είχε κάνει το γύρο του διαδικτύου, προβάλλοντας το θάρρος και την αλληλεγγύη.

Ο πατέρας του Αναστάσιου, Στέλιος Γκαρίπης, με ανάρτησή του αποκάλυψε λεπτομέρειες από την τελετή βράβευσης που πραγματοποιήθηκε στο Προεδρικό Μέγαρο της Βουδαπέστης. Η εκδήλωση, που διήρκεσε τρεις ώρες, ξεκίνησε με την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, αναδεικνύοντας το συμβολισμό της βράβευσης. «Χρυσό Μετάλλιο Τιμής στον Αναστάση από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και πρώην Πρόεδρο του Συνταγματικού Δικαστηρίου της Ουγγαρίας κύριο Τάμας Σούλιοκ», έγραψε ο πατέρας του, μεταφέροντας τα λόγια του Προέδρου της Ουγγαρίας, ο οποίος τόνισε πως η απονομή αποτελεί «επιβράβευση του ηρωισμού που επέδειξε το καλοκαίρι, στέλνοντας ένα μήνυμα ελπίδας και αλληλεγγύης για την Ευρώπη του μέλλοντος».

Στην λαμπρή εκδήλωση παρευρέθηκαν ο Έλληνας Πρέσβης, αξιωματούχοι της Ουγγαρίας, εκπρόσωποι της Ισπανικής Κυβέρνησης, η Ισπανίδα πρωταθλήτρια Ισέτ Σεγκούρα, η οποία έλαβε επίσης το ίδιο μετάλλιο για τη συμβολή της στη διάσωση, καθώς και η οικογένεια των ανθρώπων που σώθηκαν. Μετά την τελετή ακολούθησε δεξίωση, όπου οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν την πανσέληνο από το μπαλκόνι του Προεδρικού Μεγάρου και να συνομιλήσουν με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας.

Ο Αναστάσιος Γκαρίπης, κατά την προσφώνησή του, δήλωσε συγκινημένος: «Έκανα αυτό που υπαγορεύεται από την ίδια την ανθρώπινη υπόσταση: βοήθησα δύο ανθρώπους σε ανάγκη. Αξιότιμε Πρόεδρε της Δημοκρατίας, θα ήθελα να σας ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου για αυτή την τιμή και τη στιγμή που θα θυμάμαι για πάντα. Δεν περίμενα ποτέ πως ένας Πρόεδρος της Δημοκρατίας, θα μου απονείμει ένα μετάλλιο τιμής γιατί μια ημέρα προπόνησής μου στη θάλασσα, έκανα αυτό που υπαγορεύεται από την ίδια την ανθρώπινη υπόσταση: βοήθησα δύο ανθρώπους σε ανάγκη. Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, είμαι μέσα στη θάλασσα και την ελευθερία της. Η θάλασσα μού δίδαξε πως η ελευθερία είναι κυρίως φτιαγμένη από ευθύνη, την ευθύνη να βγούμε όλοι στην ακτή. Δέχομαι με ευγνωμοσύνη αυτό το μετάλλιο, όχι μόνο ως προσωπική διάκριση, αλλά ως διάκριση που αποδίδεται στην ανθρωπιά που μας ενώνει».

Η διάσωση, όπως περιέγραψε ο ίδιος ο Αναστάσιος, συνέβη όταν βρισκόταν για προπόνηση στον ποταμό Επανομής λόγω ισχυρού ανέμου. Εντοπίζοντας τα δύο κεφάλια στη μέση του πουθενά, προσέγγισε άμεσα και προσέφερε τη σανίδα του για να ανακουφίσει τον πατέρα και την κόρη, οι οποίοι βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένα πανίσχυρο ρεύμα και παγωμένα νερά. Ενώ ο ίδιος, παρά τη στολή του, άρχισε να μουδιάζει μετά από μισή ώρα αναμονής, οι διασωζόμενοι, φορώντας μόνο μαγιό, κινδύνευαν σοβαρά. Ο νεαρός kite surfer, αδυνατώντας να τους μεταφέρει μόνος του στην ξηρά λόγω των συνθηκών, κάλεσε την φίλη του, Ισέτ Σεγκούρα, για να τους κρατήσει συντροφιά, ενώ ο ίδιος αναζήτησε βοήθεια. Ειδοποιήθηκε το 112 και μια ψαρόβαρκα καθοδήγησε στις θέσεις τους τους ανθρώπους, οι οποίοι παρέμειναν στην επιφάνεια χρησιμοποιώντας τις σανίδες για περίπου 45 λεπτά. «Δεν μπορώ να φανταστώ πόσο μακριά θα είχαν φτάσει και τι θα είχε γίνει άμα δεν τους έβρισκα εκείνη την στιγμή», τόνισε ο Αναστάσιος, υπογραμμίζοντας την κρισιμότητα της στιγμής.