Η Εθνική πόλο ανδρών πήρε το εισιτήριο για το World Cup Σίδνεϊ
Νίκη 14-11 επί της Ολλανδίας στην Αλεξανδρούπολη για την πρόκριση στην τελική φάση
Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης ανδρών πανηγυρίζει την πρόκριση στην τελική φάση του World Cup, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της στο Σίδνεϊ τον Ιούλιο. Με εντυπωσιακή εμφάνιση και πρωταγωνιστή τον Στέλιο Αργυρόπουλο, ο οποίος σημείωσε επτά τέρματα – έχοντας προηγηθεί τα έξι γκολ στον προηγούμενο αγώνα με τη Σερβία –, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επικράτησε με 14-11 της Ολλανδίας. Ο αγώνας διεξήχθη στο κολυμβητήριο «Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης» της Αλεξανδρούπολης, με την ελληνική ομάδα να κατακτά τη δεύτερη θέση του Α΄ ομίλου της προκριματικής φάσης.
Η «γαλανόλευκη» θα συνεχίσει τη δράση της με τρεις αναμετρήσεις για τις θέσεις 1-4. Αρχικά, αντιμετωπίζει την Ιταλία στις 9 Απριλίου, ακολούθως την Ουγγαρία το Μεγάλο Σάββατο (11/4) και αναμένεται να βρεθεί αντιμέτωπη με την Ισπανία την Κυριακή του Πάσχα (12/4). Στόχος είναι η καλύτερη δυνατή κατάταξη, ώστε η ομάδα να εξασφαλίσει έναν πιο βατό αντίπαλο στον προημιτελικό γύρο.
Η ελληνική ομάδα, με τη συμμετοχή του Δημήτρη Σκουμπάκη για πρώτη φορά στη σύνθεσή της (είχε απουσιάσει από τους δύο πρώτους αγώνες του τουρνουά), βρέθηκε πίσω στο σκορ με 3-2 περίπου δύο λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Ωστόσο, αντέδρασε άμεσα με ένα σερί 4-0, προηγηθείσα με 6-3, με τον Αργυρόπουλο να έχει ήδη πετύχει τέσσερα γκολ. Οι Ολλανδοί μείωσαν προσωρινά σε 6-5, αλλά ένα γκολ του Σπάχιτς σε παίκτη παραπάνω, το οποίο καταλογίστηκε μετά από εξέταση του βίντεο, και ένας ακόμη «κεραυνός» από τον Αργυρόπουλο επανέφεραν τη διαφορά στο +3.
Οι «οράνιε» έκλεισαν το ημίχρονο με δύο επιτυχημένες προσπάθειες σε αριθμητικό πλεονέκτημα, ανακτώντας προσωρινά το ψυχολογικό τους πλεονέκτημα. Με την έναρξη του τρίτου οκταλέπτου, ο Γκμπαντάμασι ισοφάρισε από τα 2 μέτρα, ενώ λίγο αργότερα ο Ντε Βέερντ έδωσε το προβάδισμα στην Ολλανδία με 9-8. Η εθνική ομάδα έμεινε για σχεδόν εννέα λεπτά χωρίς γκολ, μέχρι να βρει λύση στην κόντρα με τον Καλογερόπουλο. Το σκορ διαμορφώθηκε σε 10-9 υπέρ της Ελλάδας από τον Νικολαϊδη σε παίκτη παραπάνω, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η τρίτη περίοδος.
Στο τελευταίο οκτάλεπτο, ο Χοφμάιερ ισοφάρισε, αλλά η «γαλανόλευκη» αξιοποίησε τις αποβολές που κέρδισε, με τέρματα των Αργυρόπουλου και Κάκαρη να την φέρνουν μπροστά με 12-10. Ο Γιόριτ Φαν ντερ Βάιντεν μείωσε προσωρινά, αλλά ο Σκουμπάκης σκόραρε σε παίκτη παραπάνω. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι διαιτητές, μετά από εξέταση του VAR, ακύρωσαν αρχικά το γκολ και έδωσαν επανάληψη της φάσης, όμως ο διεθνής αμυντικός σκόραρε ξανά σχεδόν πανομοιότυπα, σε μια φάση όπου αποβλήθηκε ο προπονητής των «οράνιε», Μπράνκο Μίτροβιτς. Η εθνική κατάφερε να διαχειριστεί μια κατάσταση με παίκτη λιγότερο στην άμυνα, και όταν οι Ολλανδοί ρίσκαραν επιθετικά με επτά παίκτες εναντίον έξι, ο Αργυρόπουλος έκλεψε την μπάλα και σούταρε από την άμυνα στην κενή εστία, διαμορφώνοντας το τελικό 14-11.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την τυπικά γηπεδούχο Ολλανδία): 3-4, 4-4, 2-2, 2-4.
Διαιτητές: Ντερμεντζιάν (ΗΠΑ), Μπλάσκοβιτς (Κροατία).
Οι συνθέσεις:
ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Μπράνκο Μίτροβιτς): Σπάικερ, Γκμπαντάμασι 1, Ρόουβενχορστ, Φαν ντερ Βέρφε, Μ. Φαν ντερ Βάιντεν 1, Μπάκερ 1, Τε Ρίλε 1, Γ. Φαν ντερ Βάιντεν 1, Φαν ντεν Μπεργκ, Ντε Βέερντ 3, Σνελ, Τεν Μπρουκ 2, Καμπούρτ, Χοφμάιερ 1.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Πούρος, Σκουμπάκης 1, Χατζής, Αργυρόπουλος 7, Παπαναστασίου 1, Γκίλλας, Καλογερόπουλος 2, Αλαφραγκής, Κάκαρης 1, Νικολαϊδης 1, Τζωρτζάτος, Σπάχιτς 1, Γαρδίκας.