Πρεμιέρα για τους “8” του Champions League: Ρεάλ – Μπάγερν και Σπόρτινγκ – Άρσεναλ
Μεγάλο ντέρμπι στη Μαδρίτη, ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις ανοίγουν την αυλαία της φάσης των προημιτελικών.
Η ώρα για τους πρώτους αγώνες της φάσης των προημιτελικών του Champions League έφτασε, με το μεγάλο παιχνίδι της βραδιάς να είναι ένα από τα παραδοσιακά ντέρμπι του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου: η Ρεάλ Μαδρίτης υποδέχεται την Μπάγερν Μονάχου.
Στο άλλο σημερινό ζευγάρι, η πρωταθλήτρια Πορτογαλίας, Σπόρτινγκ Λισαβόνας, αντιμετωπίζει στη Λισαβώνα την Άρσεναλ, η οποία θεωρείται υποψήφια πρωταθλήτρια Αγγλίας. Στην αποστολή της Σπόρτινγκ βρίσκεται ο Γιώργος Βαγιαννίδης, ενώ ο Φώτης Ιωαννίδης απουσιάζει λόγω τραυματισμού.
**Ρεάλ Μαδρίτης – Μπάγερν Μονάχου**
Δεν υπάρχει άλλο ζευγάρι ομάδων που να έχει βρεθεί τόσες φορές αντιμέτωπο σε διοργανώσεις της UEFA. Καστιγιάνοι και Βαυαροί έχουν αναμετρηθεί 28 φορές, με τη Ρεάλ να έχει 13 νίκες έναντι 11 της Μπάγερν, ενώ μόλις τέσσερα παιχνίδια έχουν λήξει ισόπαλα.
Η Ρεάλ Μαδρίτης συμμετέχει για 41η φορά σε προημιτελικό Champions League, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ, ενώ τη δεύτερη καλύτερη επίδοση κατέχει η Μπάγερν με 36 συμμετοχές. Πάντως, τα τελευταία χρόνια, οι «μερένγκες» έχουν πάρει το πάνω χέρι στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, μετρώντας 7 νίκες, 2 ισοπαλίες και 4/4 προκρίσεις.
«Η Μπάγερν είναι απίστευτη και θεωρώ ότι είναι η πιο σταθερή ομάδα στην Ευρώπη φέτος. Τους σεβόμαστε, αλλά στο μυαλό μας είναι μόνο η νίκη», δήλωσε ο Άλβαρο Αρμπελόα, ο οποίος δεν υπολογίζει τους τραυματίες Κουρτουά, Θεμπάγιος και Μεντί.
«Είναι ίσως το πιο δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι που θα μπορούσαμε να έχουμε, αλλά θέλουμε τη νίκη. Το τελικό αποτέλεσμα θα κριθεί από μικρές λεπτομέρειες και την ατομική ποιότητα των παικτών», δήλωσε από την πλευρά του ο Βινσέντ Κομπανί, ο οποίος θα βρεθεί για πρώτη φορά στην προπονητική του καριέρα στο Μπερναμπέου και δεν έχει στη διάθεσή του παρά μόνο τον αναπληρωματικό τερματοφύλακα Ούλραϊχ.
**Σπόρτινγκ Λισαβόνας – Άρσεναλ**
Τα «λιοντάρια» της Λισαβόνας έκαναν μια επική ανατροπή στη φάση των 16 κόντρα στην Μπόντο Γκλιμτ (3-0 το πρώτο ματς, 5-0 στην παράταση το δεύτερο), ενώ οι «κανονιέρηδες» έκαμψαν την αντίσταση της Λεβερκούζεν.
Πρόσωπο του αγώνα αναμένεται να είναι ο Βίκτορ Γιόκερες, ο οποίος μέχρι πέρσι αγωνιζόταν στη Σπόρτινγκ, πανηγυρίζοντας δύο πρωταθλήματα και χτίζοντας την καριέρα του. Ωστόσο, ο Σουηδός δεν αποχώρησε με τον καλύτερο τρόπο, γεγονός που καθιστά ενδιαφέρουσα την υποδοχή από τον κόσμο.
Η Άρσεναλ είναι αήττητη στις αναμετρήσεις των δύο ομάδων (2 νίκες, 3 ισοπαλίες). Ωστόσο, την μοναδική φορά που κοντραρίστηκαν σε διπλές νοκ άουτ αναμετρήσεις, προκρίθηκαν οι Πορτογάλοι μετά από δύο ισοπαλίες και επικράτηση στα πέναλτι.