Ντένβερ Νάγκετς: Επική ανατροπή με Γιόκιτς στο ντέρμπι των MVP
Συναρπαστικός αγώνας στο ΝΒΑ με τους Νάγκετς να επικρατούν των Σπερς στην παράταση, μετά από ένα εντυπωσιακό come-back.
Οι Ντένβερ Νάγκετς πανηγύρισαν μια σπουδαία νίκη απέναντι στους Σαν Αντόνιο Σπερς, επικρατώντας με 136-134 στην παράταση. Ο αγώνας αυτός αποτέλεσε μια συγκλονιστική μονομαχία μεταξύ δύο από τους κορυφαίους παίκτες της εποχής, του Νίκολα Γιόκιτς και του Βίκτορ Γουεμπανιάμα, αμφότεροι υποψήφιοι για το βραβείο του MVP.
Η ομάδα του Σαν Αντόνιο ξεκίνησε πιο δυναμικά, επιβάλλοντας τον ρυθμό της από νωρίς και κλείνοντας την πρώτη περίοδο με προβάδισμα 7 πόντων (36-43). Το προβάδισμα αυτό διατηρήθηκε μέχρι την ανάπαυλα, με τους Σπερς να προηγούνται 65-72, φτάνοντας μάλιστα στο +13 στα μέσα της δεύτερης περιόδου, γεγονός που υποδήλωνε τον πλήρη έλεγχο του αγώνα.
Ωστόσο, η εικόνα του παιχνιδιού άλλαξε δραματικά στο δεύτερο ημίχρονο. Οι Νάγκετς άρχισαν να ανεβάζουν στροφές, μειώνοντας σταδιακά τη διαφορά. Στο τέλος της τρίτης περιόδου, είχαν καταφέρει να πλησιάσουν στους τέσσερις πόντους (92-96) και συνέχισαν την πίεση, με τον Νίκολα Γιόκιτς να αποτελεί την κύρια πηγή λύσεων για την ομάδα του.
Παρά το γεγονός ότι οι Σπερς φάνηκαν να κρατούν τον έλεγχο με προβάδισμα 107-96 στις αρχές της τέταρτης περιόδου, οι Νάγκετς δεν εγκατέλειψαν. Με ένα δυνατό φινάλε και ένα καθοριστικό καλάθι του Άαρον Γκόρντον στα 6.2 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, οι γηπεδούχοι έφεραν το παιχνίδι στα ίσια (124-124). Στην τελευταία κρίσιμη άμυνα, ο Γκόρντον κατάφερε να σταματήσει τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα, στέλνοντας την αναμέτρηση στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι Νάγκετς ολοκλήρωσαν την εντυπωσιακή ανατροπή. Με περισσότερη ενέργεια και ψυχραιμία, έφτασαν σε μια σπουδαία νίκη, βάζοντας τέλος στο σερί 11 επιτυχιών των Σπερς.
Το παιχνίδι σημαδεύτηκε, αναμφίβολα, από τη συναρπαστική μονομαχία του Γιόκιτς με τον Γουεμπανιάμα. Ο Σέρβος σέντερ ήταν καθοριστικός στο φινάλε, σκοράροντας 16 από τους 40 πόντους του στα τελευταία λεπτά, ενώ πρόσθεσε 13 ασίστ και 8 ριμπάουντ. Από την πλευρά του, ο Γάλλος ταλαντούχος παίκτης προσέφερε μια τρομερή all-around εμφάνιση με 34 πόντους, 18 ριμπάουντ, 7 ασίστ και 5 μπλοκ, αν και περιορίστηκε στην τελική ευθεία της αναμέτρησης.
Σε άλλα παιχνίδια της ημέρας: Σίξερς – Πίστονς 93-116, Χιτ – Γουίζαρντς 152-136.