Παναθηναϊκός: Στόχος η 5η σερί νίκη κόντρα στη Χαποέλ Τελ Αβίβ στη Σόφια
Οι "πράσινοι" αντιμετωπίζουν τους Ισραηλινούς σε κομβικό παιχνίδι για την 35η αγωνιστική της Euroleague, με στόχο την ενίσχυση της θέσης τους για τα playoffs.
Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στη δράση της Euroleague, μετά το ντέρμπι των «αιωνίων» στο πλαίσιο της Greek Basketball League. Για την 35η ημέρα της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν εκτός έδρας τη Χαποέλ Τελ Αβίβ. Ο αγώνας θα διεξαχθεί στις 20:00, στην «ARENA 8888» στη Σόφια της Βουλγαρίας, με τον Παναθηναϊκό να θέλει να κάνει ένα ακόμη αποφασιστικό βήμα προς την πρόκριση στα playoffs.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν βρίσκεται στην 7η θέση της κατάταξης με ρεκόρ 20-14, επίδοση που μοιράζεται με τη Ζαλγκίρις Κάουνας (6η) και την Μπαρτσελόνα (8η). Αντίπαλός της, η Χαποέλ Τελ Αβίβ, μετρά 20 νίκες και 13 ήττες, ενώ με ένα παιχνίδι λιγότερο, καταλαμβάνει την 5η θέση.
Το παιχνίδι θεωρείται κομβικής σημασίας και για τις δύο ομάδες. Ο Παναθηναϊκός προέρχεται από ένα εξαιρετικό σερί τεσσάρων συνεχόμενων νικών στην Euroleague και θα επιδιώξει να πετύχει την πέμπτη διαδοχική απέναντι στους Ισραηλινούς. Η τελευταία ήττα των «πρασίνων» στην ευρωπαϊκή διοργάνωση σημειώθηκε στις 6 Μαρτίου, από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, για την 30ή αγωνιστική.
Από την άλλη πλευρά, η Χαποέλ Τελ Αβίβ μετρά δύο διαδοχικές ήττες, αμφότερες από ισπανικές ομάδες, και αναζητά μία θετική αντίδραση. Οι Ισραηλινοί βλέπουν να χάνουν έδαφος και να κινδυνεύουν να βρεθούν εκτός της προνομιούχου τετράδας που εξασφαλίζει πλεονέκτημα έδρας στα Play Offs. Σημειώνεται ότι η Χαποέλ ηττήθηκε από τη Ρεάλ Μαδρίτης (92-83) στην Ισπανία για την 33η αγωνιστική, ενώ στην προηγούμενη, την 34η, έχασε στην Βιτόρια από την Μπασκόνια με 118-109.
Όσον αφορά την κατάσταση του ρόστερ, ο Εργκίν Αταμάν θα έχει στη διάθεσή του τους Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, οι οποίοι είχαν απουσιάσει από το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Ωστόσο, ο Τζέριαν Γκραντ δεν θα αγωνιστεί, καθώς παρά το γεγονός ότι ταξίδεψε στη Σόφια, δεν έχει ξεπεράσει ακόμα το κάταγμα στο μετακάρπιο. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού δήλωσε κατά την αναχώρηση της αποστολής για τη Βουλγαρία ότι ο Γκραντ είναι αμφίβολος και για την επερχόμενη «διαβολοβδομάδα». Εκτός παραμένουν επίσης οι Ρογκαβόπουλος και Αλέξανδρος Σαμοντούροβ.
Τη συνάντηση θα διευθύνουν οι διαιτητές Εμίν Μόγκουλκοτς (Τουρκία), Κάρλος Κορτές (Ισπανία) και Πιότρ Παστούσιακ (Πολωνία).