Παναθηναϊκός: Τελικός με Μονακό για την 8η θέση στην Euroleague
Οι "πράσινοι" αντιμετωπίζουν τους Μονεγάσκους σε ένα κρίσιμο παιχνίδι που θα καθορίσει την πορεία τους προς την εξάδα, με τραυματισμούς και αμφίβολη συμμετοχή παικτών.
Ο Παναθηναϊκός, μετά τη σημαντική εκτός έδρας νίκη επί της Ντουμπάι την περασμένη Τρίτη (24/3), στρέφει την προσοχή του στον επόμενο “τελικό” της Euroleague. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν αντιμετωπίζει απόψε (27/3, 21:15) την Μονακό στην Telekom Center Athens, για την 34η αγωνιστική, με στόχο την κατάληψη της 8ης θέσης και την αποφυγή των Play-In.
Οι “πράσινοι” βρίσκονται στην 8η θέση με ρεκόρ 19-14, ισοβαθμώντας με την Μονακό και άλλες τρεις ομάδες. Ο προπονητής Αταμάν τόνισε τη σημασία της συγκομιδής βαθμών, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: “Ακόμη και ο Σαρπ να παίξει θα πρέπει να νικήσουμε”. Η ομάδα προέρχεται από τρεις διαδοχικές νίκες, με την τελευταία ήττα να χρονολογείται στις 6 Μαρτίου από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ.
Η Μονακό, από την πλευρά της, μετρά επίσης τρεις σερί νίκες, έχοντας ξεπεράσει τις δυσκολίες της περιόδου μετά την αποχώρηση του Βασίλη Σπανούλη. Οι Μονεγάσκοι επικράτησαν κατά σειρά του Ολυμπιακού, της Αναντολού Εφές και της Αρμάνι Μιλάνο. Ο αγώνας της 27ης Μαρτίου θα σημάνει το τέλος του νικηφόρου σερί για μία εκ των δύο ομάδων.
Στον πρώτο γύρο, ο Παναθηναϊκός είχε ηττηθεί από την Μονακό με 92-84. Για να έχει το πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας, η ομάδα του Αταμάν θα πρέπει να επιδιώξει τη νίκη με διαφορά τουλάχιστον 9 πόντων.
Την ομάδα του Παναθηναϊκού απασχολούν οι τραυματισμοί. Ο Τζέριαν Γκραντ υπέστη ρωγμώδες κάταγμα στο 4ο μετακάρπιο του αριστερού χεριού και η συμμετοχή του είναι εξαιρετικά αμφίβολη. Επίσης, αμφίβολος παραμένει ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, ο οποίος υπέστη τράβηγμα κατά τη διάρκεια της προπόνησης.
Από την πλευρά της Μονακό, ο Μάικ Τζέιμς παραμένει εκτός δράσης μετά τον τραυματισμό του. Ο Νίκολα Μίροτιτς έχει επιστρέψει στις προπονήσεις, αλλά η συμμετοχή του στον αγώνα παραμένει αβέβαιη.
Στατιστικά, ο Παναθηναϊκός παρουσιάζεται καλύτερος αμυντικά, δεχόμενος 84,7 πόντους κατά μέσο όρο, έναντι 86,3 της Μονακό. Ωστόσο, επιθετικά, οι Μονεγάσκοι υπερτερούν με 90,1 πόντους, σε σχέση με τους 86,2 των “πράσινων”. Οι δύο ομάδες είναι κοντά σε ποσοστά ευστοχίας και άλλες στατιστικές κατηγορίες.
Με δεδομένη την απουσία του Ρισόν Χολμς για το υπόλοιπο της σεζόν, ο Παναθηναϊκός θα βασιστεί στους Ματίας Λεσόρ και Κένεθ Φαρίντ, με τον Μήτογλου να είναι έτοιμος να καλύψει κενά. Η προσθήκη του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις έχει δώσει ώθηση στην ομάδα, η οποία, με το θετικό momentum και την υποστήριξη των φιλάθλων της, θεωρείται φαβορί για τη νίκη.