Η Εθνική Ανδρών μπαίνει σε νέα φάση με φιλικά και προετοιμασία για το Nations League
Ο ομοσπονδιακός προπονητής Ιβάν Γιοβάνοβιτς μιλάει για τις επικείμενες αναμετρήσεις, τους νέους παίκτες και την αποχώρηση του Πέτρου Μάνταλου.
Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου ανδρών ετοιμάζεται να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση στα τέλη Μαρτίου, με δύο φιλικές αναμετρήσεις απέναντι στην Παραγουάη (27/03, εντός) και την Ουγγαρία (31/03, εκτός). Αυτοί οι αγώνες αποτελούν μέρος της προετοιμασίας για την επικείμενη συμμετοχή της ομάδας στο Nations League, όπου θα αγωνιστεί στη League A.
Μετά την πρώτη συγκέντρωση της ομάδας και λίγο πριν την έναρξη των προπονήσεων στις εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού, στου Ρέντη, ο ομοσπονδιακός προπονητής, Ιβάν Γιοβάνοβιτς, παραχώρησε δηλώσεις. Ο Σέρβος τεχνικός αναφέρθηκε στην πρώτη συγκέντρωση μετά από τέσσερις μήνες απραξίας, στα νέα πρόσωπα που κάλεσε στην αποστολή, καθώς και στην απόφαση του Πέτρου Μάνταλου να ολοκληρώσει τη θητεία του στην Εθνική ομάδα.
«Είναι περίπου τέσσερις μήνες που δεν είχαμε υποχρεώσεις. Έχουμε μπροστά μας δύο φιλικά με δύο διαφορετικές ομάδες, οι οποίες είναι υψηλού επιπέδου. Θα είναι ένα πολύ καλό τεστ για να δούμε την αγωνιστική μας κατάσταση, δεδομένου ότι έχει περάσει αρκετό διάστημα από την τελευταία μας συγκέντρωση και τους αγώνες που δώσαμε στον προηγούμενο κύκλο των υποχρεώσεών μας», δήλωσε ο κ. Γιοβάνοβιτς.
Συνεχίζοντας, ανέφερε: «Θέλουμε να δούμε μέχρι ποιο βαθμό μπορούμε να διατηρήσουμε τον τρόπο παιχνιδιού μας, πόσο ανταγωνιστικοί θα είμαστε απέναντι σε αυτούς τους αντιπάλους και, λόγω της απώλειας της επαφής που είχαμε το τελευταίο διάστημα, πώς θα διατηρήσουμε ένα καλό επίπεδο».
Ερωτηθείς σχετικά με τα νέα πρόσωπα που συμπεριλήφθηκαν στις τελευταίες κλήσεις, ο προπονητής επεσήμανε: «Σίγουρα, στις περιόδους του Μαρτίου και του Ιουνίου, ως Εθνική, πρέπει να προσπαθήσουμε να διευρύνουμε το ρόστερ. Έχουμε παιδιά που θα αγωνιστούν για πρώτη φορά, αλλά και παίκτες που δεν έχουν πολλές συμμετοχές με την Εθνική. Υπάρχουν επίσης παίκτες που δεν κλήθηκαν για διάφορους λόγους, κάποιοι λόγω τραυματισμών ή απουσιών από αγώνες».
Όσον αφορά την απόφαση του Πέτρου Μάνταλου: «Μετά την ολοκλήρωση του προηγούμενου κύκλου των αγώνων, μας ενημέρωσε ότι επιθυμούσε να σταματήσει από την Εθνική. Μιλήσαμε μαζί του, μίλησα κι εγώ μαζί του. Ήταν πολύ ειλικρινής και μπορούσα να καταλάβω πλήρως το σκεπτικό του. Ήταν πολύ χρήσιμος τόσο ως ποδοσφαιριστής όσο και με την παρουσία του στα αποδυτήρια, καθώς είναι από τους πιο έμπειρους. Σίγουρα, θα μας λείψει ο Πέτρος. Πρόκειται για έναν παίκτη που έχει προσφέρει για πολλά χρόνια τις υπηρεσίες του στην Εθνική. Θέλω να τον ευχαριστήσω όχι μόνο για την περίοδο που συνεργαστήκαμε, αλλά και για όλη του την παρουσία τα τελευταία χρόνια, διότι έχει πάρα πολλές συμμετοχές. Θα μας λείψει και του εύχομαι ό,τι καλύτερο για τη συνέχεια. Είναι ένα εξαιρετικό παιδί, επαγγελματίας, και ελπίζω να συνεχίσει να παίζει ποδόσφαιρο για πολλά χρόνια ακόμα».