Ο πρώτος «εμφύλιος» στους «8» του FIBA Europe Cup: ΠΑΟΚ εναντίον Περιστερίου
Η αθηναϊκή ομάδα ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη για τον πρώτο αγώνα των προημιτελικών, με τον προπονητή Βασίλη Ξανθόπουλο να τονίζει την ανάγκη για αμυντική ετοιμότητα και εκμετάλλευση των ριμπάουντ.
Η ώρα για τον πρώτο «εμφύλιο» εμφύλιο αγώνα ανάμεσα σε ελληνικές ομάδες για τους «8» του FIBA Europe Cup έφτασε. Ο ΠΑΟΚ θα υποδεχθεί το απόγευμα της Τετάρτης (11/3, 18:00) το Περιστέρι στη Θεσσαλονίκη, σε μια αναμέτρηση που υπόσχεται έντονο ανταγωνισμό.
Η αθηναϊκή ομάδα ταξίδεψε ήδη για τη Θεσσαλονίκη, με τον προπονητή Βασίλη Ξανθόπουλο να δηλώνει αισιόδοξος, χωρίς να υποτιμά τον αντίπαλο. “Την Τετάρτη είναι ο πρώτος αγώνας απέναντι στον ΠΑΟΚ για να προκριθούμε στα ημιτελικά του FIBA Europe Cup,” ανέφερε χαρακτηριστικά. “Έχουμε πει και με τους παίκτες ότι στην ουσία είναι ένας αγώνας, την Τετάρτη που είναι το πρώτο ημίχρονο και ένας την επόμενη Τετάρτη που είναι το δεύτερο ημίχρονο στην έδρα μας.”
Ο Έλληνας τεχνικός τόνισε την ανάγκη για υψηλή απόδοση, ιδιαίτερα στην άμυνα. “Πρέπει να παρουσιαστούμε έτοιμοι γιατί πρόκειται για έναν πολύ δύσκολο αντίπαλο, σε μια πολύ δύσκολη έδρα,” δήλωσε. “Για να έχουμε πιθανότητες να κερδίσουμε θα πρέπει να είμαστε πολύ καλοί στο αμυντικό ριμπάουντ, γιατί ο ΠΑΟΚ είναι εξαιρετική ομάδα στο να πηγαίνει στο επιθετικό ριμπάουντ.”
Επιπλέον, ο Ξανθόπουλος υπογράμμισε τη σημασία της ταυτότητας της ομάδας του. “Να βάλουμε τα κορμιά μας όπως έχουμε πει, καθώς είναι κάτι που αποτελεί την ταυτότητα της ομάδας μας στην άμυνα, να πάρουμε τα ριμπάουντ και να τρέξουμε στον αιφνιδιασμό,” εξήγησε.
Ο προπονητής του Περιστερίου δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον κόσμο της ομάδας, παρόλο που δεν θα είναι παρών στη Θεσσαλονίκη. “Ξέρουμε ότι ο κόσμος του Περιστερίου δεν θα είναι δίπλα μας στη Θεσσαλονίκη, αλλά θα τους νιώθουμε κοντά μας. Περιμένω να τους έχουμε την επόμενη εβδομάδα στη ρεβάνς δίπλα μας στο Περιστέρι και μακάρι να πανηγυρίσουμε όλοι μαζί την πρόκριση στα ημιτελικά του FIBA Europe Cup.”