Εθνική ομάδα γυναικών Ιράν: Πέντε παίκτριες ζήτησαν άσυλο στην Αυστραλία
Αναστάτωση και ανησυχία για την τύχη των αθλητριών, μετά την απόφαση για άσυλο και τις αντιδράσεις για την εθνική τους ομάδα.
Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν βρίσκεται στο επίκεντρο νέων εξελίξεων, καθώς πέντε μέλη της αποστολής που βρίσκεται στην Αυστραλία φέρονται να έχουν ζητήσει άσυλο. Η ομάδα είχε μεταβεί στη χώρα πριν από την έκρηξη του πολέμου και παραμένει εκεί, παρά τον αποκλεισμό της από τη συνέχεια του ασιατικού πρωταθλήματος. Η τύχη των υπόλοιπων αθλητριών παραμένει αβέβαιη.
Το περιστατικό έρχεται σε συνέχεια ενός επεισοδίου κατά την πρεμιέρα του ομίλου, όπου το Ιράν αντιμετώπιζε τη Νότια Κορέα. Οι ποδοσφαιρίστριες παρέμειναν σιωπηλές κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, προκαλώντας αντιδράσεις. Ο παρουσιαστής της κρατικής τηλεόρασης, Μοχάμαντ Ρεζά Σανμπαζί, ζήτησε την παραδειγματική τους τιμωρία, χαρακτηρίζοντας “προδότες” όσους ενεργούν εναντίον της χώρας σε καιρό πολέμου.
Παρόλο που στα επόμενα παιχνίδια οι αθλήτριες τραγούδησαν τον εθνικό ύμνο και έκαναν στρατιωτικό χαιρετισμό, η κατάσταση δεν βελτιώθηκε ουσιαστικά. Η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA) και η ασιατική ομοσπονδία ήρθαν σε επαφή με την κυβέρνηση της Αυστραλίας, εκφράζοντας φόβους για την ασφάλεια των αθλητριών.
Ο πρόεδρος του συνδικάτου παικτών της Ασίας και Ωκεανίας της FIFPRO, Beau Busch, δήλωσε: “Είναι μια πολύ δύσκολη κατάσταση. Μπορεί να υπάρχουν παίκτριες που θέλουν να επιστρέψουν. Μπορεί κάποιες να θέλουν να ζητήσουν άσυλο ή να παραμείνουν περισσότερο στην Αυστραλία. Υπάρχουν επίσης παίκτριες που ανησυχούν πολύ για το ταξίδι επιστροφής. Είτε μπορέσουν να μείνουν εδώ στην Αυστραλία είτε θέλουν να επιστρέψουν, πρέπει να δούμε πώς θα γίνει αυτό με ασφάλεια. Και φυσικά να διασφαλίσουμε ότι θα είναι ασφαλείς όταν επιστρέψουν στο Ιράν. Αυτό θα είναι πολύ δύσκολο.” Η FIFA και η αυστραλιανή κυβέρνηση δεν προέβησαν σε επίσημες δηλώσεις.
Λίγες ώρες αργότερα, διεθνή μέσα ενημέρωσης αποκάλυψαν ότι πέντε παίκτριες της εθνικής ομάδας γυναικών του Ιράν αυτομόλησαν με τη βοήθεια της αστυνομίας. Πηγές, που μίλησαν ανώνυμα λόγω του κινδύνου, ανέφεραν ότι η επιχείρηση έγινε μετά τον τελευταίο αγώνα του Ιράν κόντρα στις Φιλιππίνες, με την αστυνομία να βοηθά τα πέντε άτομα να αποχωρήσουν από το ξενοδοχείο νωρίς το βράδυ της Δευτέρας (τοπική ώρα). Η ομάδα του Ιράν επρόκειτο να αναχωρήσει από το Gold Coast τη Δευτέρα, μετά τον τελευταίο της αγώνα την Κυριακή.