Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν στο Κύπελλο Ασίας
Στάση αντίστασης ή πένθους από τις αθλήτριες;
Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν συνεχίζει κανονικά τη συμμετοχή της στο Κύπελλο Ασίας, το οποίο διεξάγεται στην Αυστραλία. Η αποστολή της ομάδας κατάφερε να αναχωρήσει από τη χώρα πριν από την έναρξη των βομβαρδισμών, διασφαλίζοντας την παρουσία της στο τουρνουά.
Το ενδιαφέρον στράφηκε ιδιαίτερα στην εθνική του Ιράν, η οποία έδωσε τον πρώτο της αγώνα εναντίον της Νότιας Κορέας στις 2 Μαρτίου. Κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, οι παίκτριες δεν τραγούδησαν, μια στάση που, σύμφωνα με το πρακτορείο AP, ερμηνεύτηκε είτε ως πράξη αντίστασης κατά του θεοκρατικού καθεστώτος, είτε ως έκφραση πένθους.
Ωστόσο, στο παιχνίδι της Πέμπτης, 5ης Μαρτίου, κόντρα στην Αυστραλία, οι Ιρανές ποδοσφαιρίστριες τραγούδησαν τον εθνικό ύμνο, ενώ επιπλέον απέδωσαν στρατιωτικό χαιρετισμό κατά τη διάρκειά του. Το διεθνές πρακτορείο σημειώνει ότι οι παίκτριες αρνούνται να προβούν σε δηλώσεις σχετικά με τις επιθέσεις ή τον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Η προπονήτρια της ομάδας τόνισε τη σημασία της παραμονής της συγκέντρωσης στο τουρνουά.
Μία ημέρα προτού ξεκινήσει το Κύπελλο Ασίας, η παίκτρια Σάρα Ντιντάρ, είχε δακρύσει όταν ρωτήθηκε για τον πόλεμο, δηλώνοντας: «Προφανώς όλες ανησυχούμε και είμαστε στεναχωρημένες για ό,τι συνέβη στο Ιράν και στις οικογένειές μας εκεί. Ελπίζω για την χώρα μας να έχει καλές ειδήσεις στο μέλλον και ελπίζω η πατρίδα μου να σταθεί γερά στα πόδια της».