Ένταση στη Μέση Ανατολή: Διεκόπη αγώνας τένις στη Φουτζέιρα λόγω ιρανικής επίθεσης
Δραματικές στιγμές εκκένωσης στο ATP Challenger, με πυρκαγιά σε πετρελαϊκό σταθμό κοντά στις εγκαταστάσεις.
Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει αναπόφευκτα επηρεάσει τον κόσμο του αθλητισμού, με απρόοπτες συνέπειες. Κατά τη διάρκεια αγώνα του ATP Challenger στη Φουτζέιρα, κοντά στο Ντουμπάι, παίκτες, διαιτητές και αξιωματούχοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εγκαταστάσεις, καθώς ιρανική επίθεση με drones προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά σε σταθμό πετρελαίου, μόλις 10 χιλιόμετρα μακριά από το σημείο διεξαγωγής του τουρνουά.
Οι εικόνες που μεταδόθηκαν σε ζωντανή μετάδοση από την ιστοσελίδα της ATP ήταν πρωτοφανείς. Κατά τη διάρκεια του τρίτου σετ της αναμέτρησης μεταξύ του Ιάπωνα Χαγιάτο Ματσουόκα και του Ρώσου Ντανιίλ Οσταπένκοφ, ακούστηκαν οι φωνές αξιωματούχων του τουρνουά να δίνουν οδηγίες εκκένωσης. Οι δύο τενίστες, μαζί με τον διαιτητή και τους επόπτες γραμμών, διέφυγαν πανικόβλητοι από το γήπεδο αναζητώντας ασφαλές καταφύγιο. Ως αποτέλεσμα, η ATP προχώρησε στην άμεση διακοπή δύο αναμετρήσεων και αργότερα στην ακύρωση ολόκληρου του προγράμματος της ημέρας.
Το περιστατικό εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των ιρανικών επιθέσεων με drones και πυραύλους εναντίον των ΗΑΕ, οι οποίες αποτελούν αντίποινα στα αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα στο Ιράν. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του γραφείου Τύπου της κυβέρνησης της Φουτζέιρα, η πυρκαγιά στη Βιομηχανική Ζώνη Πετρελαίου προκλήθηκε από συντρίμμια που έπεσαν μετά την επιτυχή αναχαίτιση ενός drone από τα συστήματα αεράμυνας.
«Η υγεία, η ασφάλεια και η ευημερία των παικτών και του προσωπικού μας είναι η απόλυτη προτεραιότητά μας. Μετά από διαβουλεύσεις με τις τοπικές αρχές και τους συμβούλους ασφαλείας, το παιχνίδι ακυρώθηκε για το υπόλοιπο της ημέρας ως προληπτικό μέτρο», δήλωσε εκπρόσωπος της ATP στο BBC Sport. Σημειώνεται ότι μόλις τη Δευτέρα, η ATP είχε αποφασίσει τη διεξαγωγή του τουρνουά κεκλεισμένων των θυρών και με αυξημένα μέτρα ασφαλείας, έχοντας λάβει διαβεβαιώσεις από την τοπική κυβέρνηση για την ασφάλεια.
Παράλληλα, το χάος δεν περιορίζεται στη Φουτζέιρα. Περίπου 40 άτομα, συμπεριλαμβανομένων παικτών, μελών ομάδων, αξιωματούχων και δημοσιογράφων, παραμένουν αποκλεισμένοι στο Ντουμπάι μετά την ολοκλήρωση του Dubai Tennis Championships. Όλες οι προγραμματισμένες πτήσεις έχουν ανασταλεί, με αναχωρήσεις περιορισμένες και προτεραιότητα σε transit επιβάτες. Μεταξύ των εγκλωβισμένων βρίσκονται διακεκριμένοι αθλητές όπως ο πρώην Νο. 1 του κόσμου Ντανιίλ Μεντβέντεφ, ο Ρώσος Αντρέι Ρούμπλεφ και ο Βρετανός παίκτης του διπλού Χένρι Πάτεν. Εξετάζεται σοβαρά το ενδεχόμενο οι παίκτες να ταξιδέψουν οδικώς στο γειτονικό Ομάν και από εκεί να ναυλώσουν ιδιωτικά τζετ.