Σέλτικς επικρατούν των Μπακς στην επιστροφή του Γιάννη Αντετοκούνμπο
Η Βοστώνη κέρδισε με 108-81, παρότι ο Greek Freak επέστρεψε μετά από 38 μέρες απουσίας.
Οι Μπακς περίμεναν με ανυπομονησία την επιστροφή του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ελπίζοντας σε μία “ένεση” ζωής μετά από 38 ημέρες απουσίας. Ωστόσο, οι Σέλτικς της Βοστώνης είχαν διαφορετική άποψη, επικρατώντας με 108-81 και χαλάζοντας το comeback του Greek Freak, ο οποίος είχε να αγωνιστεί από τις 23 Ιανουαρίου.
Με τρεις σερί νίκες και επτά στις οκτώ τελευταίες αναμετρήσεις, οι Σέλτικς δείχνουν να βρίσκονται σε καλή φόρμα, πατώντας το γκάζι την κατάλληλη στιγμή της σεζόν. Ο Πέιτον Πρίτσαρντ ξεχώρισε με 25 πόντους και 9 ασίστ, ενώ ο Ντέρικ Γουάιτ συνέβαλε με 18 πόντους και άλλες 9 τελικές πάσες. Όμως, ο παίκτης που πραγματικά έκλεψε την παράσταση ήταν ο Ούγκο Γκονζάλεθ.
Ο Ισπανός rookie, ο οποίος επιλέχθηκε στο Νο28 του draft του 2025, πραγματοποίησε την πιο εντυπωσιακή εμφάνιση της καριέρας του, σημειώνοντας 18 πόντους και μαζεύοντας 16 ριμπάουντ, επίδοση που αποτελεί career high, όπως και τα 3 κλεψίματά του. Αυτή ήταν μόλις η τρίτη του συμμετοχή ως βασικός, με τον ίδιο να μεταμορφώνεται από παίκτη με μέσο όρο 3,9 πόντους και 3,3 ριμπάουντ, σε κυρίαρχη φιγούρα στο παρκέ απέναντι στον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Για τους “Κέλτες”, ο Γκονζάλεθ έγινε ο δεύτερος rookie στην ιστορία της ομάδας που καταγράφει τέτοια στατιστικά, μετά τον θρυλικό Λάρι Μπερντ.
Η πορεία του παιχνιδιού άλλαξε οριστικά με ένα εντυπωσιακό σερί 24-5 των Σέλτικς, το οποίο ξεκίνησε στα τέλη της πρώτης περιόδου. Από το 15-14 υπέρ του Μιλγουόκι, το σκορ εκτοξεύτηκε στο 38-20, με τους γηπεδούχους να μην κοιτούν ποτέ πίσω. Η διαφορά έφτασε τους 22 πόντους πριν το ημίχρονο (57-43). Αν και οι Μπακς πλησίασαν στους 9 πόντους στην αρχή της τρίτης περιόδου, η απάντηση των Σέλτικς ήταν άμεση, με ένα σερί 15 αναπάντητων πόντων που έσβησε κάθε ελπίδα ανατροπής.
Επιστροφή Αντετοκούνμπο, αλλά χωρίς αντίκρισμα
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο επέστρεψε αγωνιστικά μετά τον τραυματισμό στον δεξιό γαστροκνήμιο, ο οποίος τον είχε αφήσει εκτός δράσης από τις 23 Ιανουαρίου. Σε 25 λεπτά συμμετοχής, κατέγραψε 19 πόντους και 11 ριμπάουντ, με περιορισμένο χρόνο, προσφέροντας παράλληλα δύο εντυπωσιακά καρφώματα. Η εμφάνισή του έδειξε ότι είναι έτοιμος να βοηθήσει την ομάδα του στον “αγώνα” για την είσοδο στα Play-ins.
Οι Μπακς έχουν ρεκόρ 15-16 με τον Γιάννη στο παρκέ και 11-18 χωρίς αυτόν. Στο διάστημα της απουσίας του, η ομάδα τους είχε 8-7 νίκες, όμως τώρα μετρούν τρεις διαδοχικές ήττες, όλες με διαφορά τουλάχιστον 23 πόντων. Με αυτή τη νίκη, οι Σέλτικς ανέβηκαν στο 41-20, ενώ τα “Ελάφια” έπεσαν στο 26-34.