Παναθηναϊκός: Η κρίσιμη μάχη της πρόκρισης στην Τσεχία
Με πολλές απουσίες και πίστη στην ανατροπή, οι "πράσινοι" αντιμετωπίζουν τη Βικτόρια Πλζεν στο Europa League.
Ο Παναθηναϊκός, αντιμετωπίζοντας για άλλη μια φορά φέτος την πρόκληση των απουσιών, με τελευταίο «πονοκέφαλο» το οστικό οίδημα του Έρικ Πάλμερ-Μπράουν που θα τον κρατήσει εκτός για έξι εβδομάδες, στρέφει όλη του την προσοχή στην απόψε το βράδυ (26/2, 19:45, CosmoteSports 3HD) αναμέτρηση στο Πλζεν απέναντι στη Βικτόρια. Μετά το 2-2 του πρώτου αγώνα στο ΟΑΚΑ, οι “πράσινοι” αναζητούν την πρόκριση στους «16» του Europa League.
Η αποστολή της ομάδας του Ράφα Μπενίτεθ είναι σαφώς δύσκολη, δεδομένου ότι η Βικτόρια Πλζεν παραμένει αήττητη στη φετινή διοργάνωση (3 νίκες, 6 ισοπαλίες). Ωστόσο, η ποδοσφαιρική ιστορία έχει αποδείξει ότι όταν ο Παναθηναϊκός αγωνίζεται ενωμένος και με πείσμα, έχει τη δυνατότητα να ανατρέψει τα προγνωστικά, ακόμα και όταν δεν θεωρείται το φαβορί σε μια ευρωπαϊκή νοκ-άουτ σειρά.
Η ψυχολογία των “πράσινων” είναι καλύτερη, μετά από μια αξιοπρεπή εμφάνιση στο μεγαλύτερο μέρος του πρώτου αγώνα και το πειστικό εκτός έδρας διπλό επί του ΟΦΗ στο Ηράκλειο. Στην “Doosan Arena”, ο Παναθηναϊκός ελπίζει να επαναλάβει την επιτυχία του Αυγούστου, όταν είχε αποκλείσει τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στον Γ’ προκριματικό γύρο του Europa League. Η συγκεκριμένη σειρά μοιάζει σε πολλά σημεία με την αποψινή.
Το πρώτο παιχνίδι τότε στο ΟΑΚΑ είχε λήξει ισόπαλο (0-0), ενώ στη ρεβάνς, που διεξήχθη στην ουδέτερη Κρακοβία, ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε μια εξαιρετική εμφάνιση που τον οδήγησε στην πρόκριση μέσω της διαδικασίας των πέναλτι. Η προετοιμασία για μια πιθανή επανάληψη αυτού του σεναρίου έχει ήδη ξεκινήσει, με ειδικό πρόγραμμα στην εκτέλεση πέναλτι τόσο στην Αθήνα όσο και στην προπόνηση της Τετάρτης (25/2) στην Τσεχία.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο προπονητής Μπενίτεθ δεν θα έχει στη διάθεσή του τους τραυματίες Πάλμερ-Μπράουν, Κώτσιρα, Τσιριβέγια. Επιπλέον, οι Ντέσερς και Σισοκό, που είναι ήδη εκτός ευρωπαϊκής λίστας, μαζί με τους Γεντβάι, Κοντούρη, Τσάβες, Παντελίδη, συμπληρώνουν τη λίστα των απόντων.
Από την άλλη πλευρά, ο Φακούντο Πελίστρι επιστρέφει στην αποστολή μετά από ένα μήνα απουσίας και αναμένεται να έχει σημαντικές πιθανότητες να αγωνιστεί ως αλλαγή. Για το βασικό σχήμα, στο σταθερό πλέον 4-3-3 του Μπενίτεθ, οι επικρατέστεροι είναι οι: Λαφόν – Λάτρης, Ίνγκασον, Τουμπά – Καλάμπρια, Μπακασέτας (με πιθανή συμμετοχή του Σιώπη), Ρενάτο Σάντσες, Κυριακόπουλος – Ζαρουρί, Αντίνο – Τεττέι.
Την αποστολή του Παναθηναϊκού για τον κρίσιμο επαναληπτικό αγώνα με τη Βικτόρια Πλζεν, για τα play off του Europa League, αποτελούν οι: Λαφόν, Κότσαρης, Γείτονας, Καλάμπρια, Κάτρης, Τουμπά, Σιώπης, Τεττέι, Σάντσες, Ζαρουρί, Αντίνο, Μπακασέτας, Ίνγκασον, Τσέριν, Σφιντέρσκι, Ταμπόρδα, Ερνάντεθ, Πελίστρι, Τζούριτσιτς, Πάντοβιτς και Κυριακόπουλος.