Η ιστορική πρόκριση του Ολυμπιακού και η αποθέωση του Μεντιλίμπαρ

Ο Ολυμπιακός πανηγυρίζει μια ξεχωριστή, ιστορική πρόκριση στην ενδιάμεση φάση του Champions League, επικρατώντας του Άγιαξ με 2-1 στο Άμστερνταμ. Αυτή η νίκη ανοίγει τον δρόμο για τους “16” της διοργάνωσης, με τους “ερυθρόλευκους” να αναμένουν την κλήρωση της Παρασκευής για να μάθουν τον επόμενο αντίπαλό τους, ο οποίος θα είναι ένας εκ των Αταλάντα ή Λεβερκούζεν.

Η εντυπωσιακή πορεία του Ολυμπιακού στην Ευρώπη έχει προκαλέσει ενθουσιασμό, με την ισπανική εφημερίδα Marca να αποθεώνει τον αρχιτέκτονα αυτής της επιτυχίας, τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Ο Βάσκος προπονητής έχει μεταμορφώσει την ομάδα του Πειραιά σε μια πανίσχυρη ευρωπαϊκή μονάδα, όπου οι επιτυχίες δεν αποτελούν πλέον έκπληξη, αλλά σταθερή πραγματικότητα.

Στα δύο χρόνια παρουσίας του στον πάγκο του Ολυμπιακού, ο Μεντιλίμπαρ έχει επιτύχει ό,τι λίγοι θα τολμούσαν να πιστέψουν. Έχει κατακτήσει ευρωπαϊκό τίτλο (Conference League), έχει οδηγήσει την ομάδα απευθείας στους “16” του Europa League τερματίζοντας 7ος στη League Phase, και φέτος, στην πιο απαιτητική εκδοχή του Champions League, εξασφάλισε την 18η θέση που οδηγεί στην ενδιάμεση φάση. Μετά τον θρίαμβο επί του Άγιαξ, ο ίδιος ο προπονητής δήλωσε ότι η ομάδα δεν σταματά εδώ.

Η απήχηση του έργου του Μεντιλίμπαρ αντικατοπτρίζεται στις αναφορές των ισπανικών ΜΜΕ:

* **MARCA:** «Ο Μεντιλίμπαρ δεν έχει ταβάνι στην Ευρώπη: Ο Ολυμπιακός κάνει απόβαση στη Γιόχαν Κρόιφ Αρένα».
* **AS:** «Το συνεχόμενο θαύμα του Μεντιλίμπαρ: Ο Ολυμπιακός την πρόκριση.»
* **Mundo Deportivo:** «Ο Μεντιλίμπαρ κατακτά το Άμστερνταμ και βάζει τον Ολυμπιακό στην ευρωπαϊκή ελίτ».
* **Relevo:** «Από τη ζώνη του υποβιβασμού στην Ισπανία, στη δόξα του Champions League με τον Ολυμπιακό: Αυτό που κάνει ο Μεντιλίμπαρ είναι από άλλο πλανήτη».
* **Estadio Deportivo:** «Ο Μεντιλίμπαρ μεγαλώνει τον μύθο του: Ιστορική πρόκριση στο “κάστρο” του Άγιαξ».