Μεντιλίμπαρ: «Ο ΠΑΟΚ είναι ο πιο ανταγωνιστικός στην Ελλάδα, ο Κωνσταντέλιας το κόσμημα»
Ο τεχνικός του Ολυμπιακού αποθεώνει τον «Δικέφαλο» και τον νεαρό Έλληνα ποδοσφαιριστή, αλλά θεωρεί φαβορί την Μπέτις για τον επερχόμενο αγώνα.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, σε συνέντευξή του σε ισπανικό ραδιόφωνο, παραδέχτηκε αρχικά ότι η Μπέτις φαντάζει φαβορί για τον αγώνα της Πέμπτης, ωστόσο, στην πορεία, αποθέωσε τον ΠΑΟΚ και τον Γιάννη Κωνσταντέλια.
«Όταν αναλάβαμε τον Ολυμπιακό, ο πρώτος αντίπαλος που αντιμετωπίσαμε ήταν ο ΠΑΟΚ. Κερδίσαμε καθαρά στην έδρα τους, αλλά από τότε πάντα έλεγα στην ομάδα μου και σε όσους συζητούσα ότι για μένα ο ΠΑΟΚ είναι η πιο ανταγωνιστική ομάδα του ελληνικού ποδοσφαίρου, μαζί με εμάς. Η ΑΕΚ και ο Παναθηναϊκός μπορούν να φτάσουν στο ίδιο επίπεδο, αλλά πιστεύω ότι ο ΠΑΟΚ, διατηρώντας τα δυνατά του στοιχεία και με σταδιακές μεταγραφές, έχει πολύ καλούς ποδοσφαιριστές και εξαιρετικό ποδοσφαιρικό υπόβαθρο. Θεωρώ πως διαθέτει το καλύτερο σύστημα ακαδημιών στην Ελλάδα. Είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπίσεις τέτοια ομάδα», δήλωσε ο Μεντιλίμπαρ.
Σχετικά με τα δυνατά σημεία του «Δικεφάλου», ο Ισπανός τεχνικός ανέφερε: «Νομίζω πως το δυνατό τους σημείο είναι κυρίως οι τρεις μεσοεπιθετικοί τους, που είναι πάρα πολύ καλοί. Ο Τάισον, παρότι σε προχωρημένη ηλικία, είναι σε εξαιρετική κατάσταση και μπορεί να προσφέρει 60-70 λεπτά υψηλού επιπέδου. Υπάρχει ο Ζίβκοβιτς, που είναι σε πολύ καλή φόρμα, αγωνιζόμενος κυρίως από τα δεξιά με ανάποδο πόδι. Και φυσικά, ο Κωνσταντέλιας, ένα πολύ νεαρό ταλέντο, το ‘κόσμημα’ της Ελλάδας. Συμμετέχει πλέον ενεργά στο παιχνίδι τους, ανανέωσε το συμβόλαιό του το καλοκαίρι, ενώ ήταν κοντά στην πώλησή του. Αυτή τη στιγμή αγωνίζεται σε πολύ υψηλό επίπεδο».
Ο Μεντιλίμπαρ συνέχισε αναφερόμενος στην υπόλοιπη ομάδα: «Η υπόλοιπη ομάδα είναι ανταγωνιστική σε πολύ υψηλό επίπεδο. Διαθέτουν δύο αμυντικά χαφ που είναι δυνατοί και δεν σου χαρίζουν απολύτως τίποτα, κάτι που θεωρώ πως είναι και το σημαντικότερο στοιχείο τους. Αν τους αφήσεις να παίξουν, είσαι εκτός. Και στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, εκεί γίνονται ιδιαίτερα επικίνδυνοι. Πιστεύω ότι απέναντι στη Μπέτις το γήπεδο θα γεμίσει, σίγουρα, γιατί έχουν και τη δυνατότητα να προκριθούν απευθείας στους «16», αν τερματίσουν στην πρώτη οκτάδα. Βρίσκονται κοντά σε αυτή την προοπτική και θέλουν να την κυνηγήσουν. Θα προσπαθήσουν να κερδίσουν τη Μπέτις για να βρεθούν ψηλά στη βαθμολογία και να αποφύγουν τα πλέι οφ».