Η εθνική πόλο δίνει τον “τελικό” της απέναντι στην Ιταλία για την τετράδα
Κρίσιμο παιχνίδι για την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στο Βελιγράδι
Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης ανδρών δίνει τον σημαντικότερο αγώνα της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου, αντιμετωπίζοντας την Ιταλία στις 19/1, ώρα 19:00. Το ντέρμπι κορυφής του ΣΤ΄ ομίλου της Β΄ φάσης θα καθορίσει τον έναν εκ των δύο φιναλίστ, στέλνοντας τον νικητή στην τετράδα, ενώ ο ηττημένος θα διεκδικήσει την πρόκριση στην τελευταία αγωνιστική.
Με το απόλυτο των βαθμών σε τέσσερις αναμετρήσεις και τη νίκη επί της Κροατίας στην Α’ φάση, η ελληνική ομάδα έχει την ευκαιρία να εξασφαλίσει όχι μόνο την πρόκριση, αλλά και την πρώτη θέση του ομίλου με μια νίκη επί των Ιταλών. Ακόμη και με νίκη στα πέναλτι ή με έναν βαθμό (ήττα στα πέναλτι), η πρόκριση στα ημιτελικά είναι εφικτή, υπό την προϋπόθεση νίκης επί της Ρουμανίας. Σε περίπτωση ήττας στον κανονικό αγώνα, η ελληνική ομάδα θα περιμένει το αποτέλεσμα του αγώνα Ιταλίας-Κροατίας, καθώς υπάρχει κίνδυνος τριπλής ισοβαθμίας που θα μπορούσε να την αφήσει τρίτη.
Ο προπονητής Θοδωρής Βλάχος θα στερηθεί τις υπηρεσίες του αρχηγού Ντίνου Γενηδουνιά, ο οποίος εκτίει τη δεύτερη και τελευταία αγωνιστική της ποινής του. Η απουσία του έμπειρου περιφερειακού είναι σημαντική και αναμένεται να καλυφθεί από άλλους παίκτες, πέραν του σταθερά διακεκριμένου Στέλιου Αργυρόπουλου.
Η Ιταλία, έχοντας επίσης τέσσερις νίκες, δεν έχει αντιμετωπίσει ακόμη ισχυρό αντίπαλο. Μετά από νίκες επί Τουρκίας, Σλοβακίας και Ρουμανίας, δυσκολεύτηκε απέναντι στη Γεωργία, επικρατώντας με 16-14. Η ομάδα, τρίτη πριν δύο χρόνια, έχει υποστεί σημαντικές αλλαγές στο ρόστερ της, με τον προπονητή Sandro Campagna να απομακρύνει βασικούς παίκτες. Ο ίδιος έχει επαναφέρει έμπειρους πολίστες, δίνοντας έμφαση στην ταχύτητα. Οι Francesco Condemi και Edoardo di Soma αποτελούν τις κύριες επιθετικές απειλές, ενώ καθοριστικός αναμένεται ο περιορισμός του φουνταριστού Lorenzo Bruni.
Ιστορικά, η ελληνική ομάδα έχει αντιμετωπίσει την Ιταλία και στο Ευρωπαϊκό του 2024, όπου ηττήθηκε με 15-8. Ωστόσο, πήρε εκδίκηση στον προημιτελικό του περσινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, κερδίζοντας με 17-11.