Ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Περιστερίου μετά από έναν συναρπαστικό αγώνα
Οι "πράσινοι" αντέδρασαν στην πίεση των φιλοξενούμενων και πήραν τη νίκη με ανατροπή.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε δυναμικά τον αγώνα με το Περιστέρι στο Glass Floor του Telekom Center Athens, προηγούμενος με 10-0 και καταφέρνοντας να πάρει από νωρίς το momentum. Ωστόσο, η ομάδα του Περιστερίου αντέδρασε άμεσα, σημειώνοντας ένα σερί 6-15 και πλησιάζοντας στον πόντο (16-15), δείχνοντας ότι θα διεκδικήσει τη νίκη. Οι φιλοξενούμενοι έδειξαν αξιοσημείωτη ευστοχία, οδηγώντας σε προσπέρασμα (22-23) στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Στο διάστημα αυτό, ο Παναθηναϊκός, με τους Σορτς και Χολμς να σκοράρουν από 7 πόντους, είχε 9/14 δίποντα και 2/6 τρίποντα, με 8 ασίστ και μηδέν λάθη. Το Περιστέρι, από την πλευρά του, είχε 6/10 δίποντα και 3/7 τρίποντα, με δύο περισσότερα ριμπάουντ.
Τα περιφερειακά σουτ έδωσαν ξανά το προβάδισμα στην ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου, η οποία προηγήθηκε με πέντε πόντους (26-31), βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση, σε αντίθεση με τους “πράσινους” που αντιμετώπιζαν δυσκολίες. Το δεύτερο rotation του Άταμαν δεν απέδωσε τα αναμενόμενα, με εξαίρεση τον Βασίλη Τολιόπουλο (8π.) που επανέφερε τον Παναθηναϊκό σε προβάδισμα (37-35 και 46-43), πριν το Περιστέρι κλείσει το ημίχρονο με σερί 0-7 και προβάδισμα 4 πόντων (46-50).
Από τους φιλοξενούμενους, οι Κάριους (9π.) και Βαν Τούμπεργκεν (8π.) ξεχώρισαν. Έως εκείνο το σημείο, το Περιστέρι είχε 12/21 δίποντα, 6/13 τρίποντα, 8/11 βολές, 13-4 ριμπάουντ και 10 ασίστ για 4 λάθη. Ο Παναθηναϊκός είχε 15/22 δίποντα, μόλις 1/10 τρίποντα, 13/16 βολές, 13-4 ριμπάουντ και 12 τελικές πάσες για 5 λάθη.
Το Περιστέρι ξεκίνησε εξίσου δυναμικά το δεύτερο ημίχρονο, διατηρώντας τον έλεγχο του αγώνα και το προβάδισμα, φτάνοντας στο 46-52 και χάνοντας ευκαιρίες για μεγαλύτερη διαφορά. Κρατούσε τα ηνία έως το 26ο λεπτό (56-60), αλλά με τον Κώστα Σλούκα να κάνει τη διαφορά, ο Παναθηναϊκός έτρεξε ένα σερί 10-0, παίρνοντας προβάδισμα 66-60. Παρόλο που οι φιλοξενούμενοι μείωσαν εκ νέου (68-67), το “τριφύλλι” έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο με επτά πόντους διαφορά (74-67).
Όπως αποδείχθηκε, αυτό το σημείο ήταν κλειδί για την επίθεση του Παναθηναϊκού, ο οποίος δημιούργησε διαφορά 17 πόντων (88-71 στο 35′), “κλειδώνοντας” ουσιαστικά τη νίκη και απομακρύνοντας τις ανησυχίες που είχε προκαλέσει το αξιόμαχο Περιστέρι για 27 λεπτά. Παρόλο που οι φιλοξενούμενοι δεν τα παράτησαν και εκμεταλλεύτηκαν την χαλαρότητα των γηπεδούχων, μειώνοντας τη διαφορά (89-82 και 91-84), ο Παναθηναϊκός κατέκτησε τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 22-23, 46-50, 74-67, 94-86.