Σακίλ Ο’Νιλ: Η επική «καταστροφή» οθόνης στο στούντιο του ESPN
Ο θρυλικός μπασκετμπολίστας «τσαλακώθηκε» για χάρη του γέλιου, σε μια στιγμή που αποδείχθηκε προσχεδιασμένη.
Ο Σακίλ Ο’Νιλ, έχοντας μεταμορφωθεί από αθλητή σε έναν από τους πιο αγαπητούς παρουσιαστές, κερδίζει συνεχώς το κοινό, προσφέροντας πέρα από τις γνώσεις του στο μπάσκετ, άφθονο γέλιο. Ο θρυλικός σέντερ δεν διστάζει να «τσαλακωθεί», κυριολεκτικά και μεταφορικά, μπροστά στις κάμερες. Αυτό απέδειξε περίτρανα κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου του Χριστουγεννιάτικου αγώνα μεταξύ των New York Knicks και των Cleveland Cavaliers.
Στο στούντιο του ESPN, η γνωστή τετράδα αναλυτών – Τσαρλς Μπάρκλεϊ, Έρνι Τζόνσον, Κένι Σμιθ και ο ίδιος ο Ο’Νιλ – βρισκόταν σε εξέλιξη η ανάλυση του αγώνα. Ο Κένι Σμιθ, ο οποίος διατηρεί εξαιρετική φιλική σχέση με τον Ο’Νιλ, άρχισε να τον πειράζει, φτάνοντας στο σημείο να πετάξει το καπέλο του.
Αυτό αποτέλεσε το σύνθημα για τον Σακίλ. Σηκώθηκε από τη θέση του και ξεκίνησε έναν αγώνα δρόμου με τον Σμιθ προς το video wall. Ο Ο’Νιλ, όμως, έχασε τον έλεγχο και έπεσε με δύναμη πάνω στην οθόνη, διαλύοντάς την κυριολεκτικά.
Η αντίδραση όλων στο στούντιο ήταν ξεκαρδιστική. Ωστόσο, η έλλειψη ανησυχίας για την κατάσταση του Ο’Νιλ, αλλά και η εμφάνιση μαξιλαριών πίσω από την κατεστραμμένη οθόνη, οδήγησε τους πρωταγωνιστές στην παραδοχή ότι η όλη σκηνή ήταν προσχεδιασμένη.