Ο Κλίβελαντ Μέλβιν οδηγεί τον ΠΑΟΚ σε άνετη νίκη επί του Πανιωνίου
Ο Αμερικανός φόργουορντ εξέφρασε την ικανοποίησή του για την ομαδική εμφάνιση και ανέλυσε τους στόχους της ομάδας για το νέο έτος.
Η εντυπωσιακή εμφάνιση του Κλίβελαντ Μέλβιν ξεχώρισε για μία ακόμη φορά, οδηγώντας τον ΠΑΟΚ στην εύκολη επικράτηση επί του Πανιωνίου το απόγευμα του Σαββάτου (20/12), στο PAOK Sports Arena. Στο πλαίσιο της 11ης αγωνιστικής της Greek Basketball League, ο 34χρονος Αμερικανός φόργουορντ συνέβαλε τα μέγιστα στο τελικό 106-88, προσφέροντας 29 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο, χωρίς να κάνει κανένα λάθος.
Παρά την ατομική του διάκριση, ο Μέλβιν παρέμεινε προσγειωμένος, τονίζοντας πως η επιτυχία αποδίδεται στη συλλογική προσπάθεια. «Κλείσαμε τον χρόνο στο “σπίτι” μας με μια σπουδαία νίκη, μια ομαδική νίκη. Η παρουσία του Πατ (Μπέβερλι) στην ομάδα μας δίνει ενέργεια, οι φίλαθλοι ήταν υπέροχοι, μας έδειξαν πολλή αγάπη, όπως το κάνουν συνέχεια», δήλωσε ο Μέλβιν στους εκπροσώπους του Τύπου, προσθέτοντας: «Χρειάζεται να συνεχίσουμε να “χτίζουμε” πάνω σε τέτοιες επιτυχίες και να δίνουμε, κάθε φορά, την προσοχή μας στο επόμενο παιχνίδι». Ο ΠΑΟΚ θα ολοκληρώσει τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις για το 2024 στις 28 Δεκεμβρίου, με εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στην Καρδίτσα.
Σε ερώτηση για τις εξαιρετικές του εμφανίσεις, ο Μέλβιν απάντησε: «Νιώθω καλά, είμαι σε καλό ρυθμό, έχω αυτοπεποίθηση. Οι συμπαίκτες μου με βρίσκουν στις κατάλληλες θέσεις, στον αγωνιστικό χώρο, για να σκοράρω. Προσπαθώ να κάνω ό,τι χρειάζεται για να κερδίζει ο ΠΑΟΚ. Θεωρώ πως έχουμε πολύ καλή ομάδα και με τους τρεις νέους παίκτες που αποκτήθηκαν. Σίγουρα μπορούμε να κερδίσουμε πολλά περισσότερα ακόμη παιχνίδια».
Σχετικά με την προσαρμογή της ομάδας και τη διατήρηση της «χημείας» μετά την άφιξη των Μπριν Ταϊρί, Τίμι Άλεν και Πάτρικ Μπέβερλι, ο Μέλβιν τόνισε: «Δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολο. Όλοι είμαστε στην ίδια… σελίδα και το ξέρουμε. Χρειάζεται να μείνουμε ενωμένοι και να συνεχίσουμε να δουλεύουμε με τους καινούργιους συμπαίκτες μας, βάζοντας τους στο πνεύμα της ομάδας, διατηρώντας έτσι το ισχυρό «δέσιμο» που έχουμε ήδη όλοι όσοι είμαστε στον ΠΑΟΚ από την αρχή της σεζόν».
Ο Μέλβιν αναφέρθηκε επίσης στις πρόσφατες διοικητικές και αγωνιστικές αλλαγές στην ομάδα: «Συνέβησαν πολλά τελευταία, κατανοώ πως ό,τι έγινε αφορά κομμάτι της δουλειάς. Στο τέλος της ημέρας, με ενδιαφέρει να μένω προσηλωμένος σε αυτό που πρέπει να κάνω για να κερδίζει ο ΠΑΟΚ».
Όταν ρωτήθηκε για τη μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισε έκτοτε, με χιούμορ απάντησε: «Καλή και δύσκολη ερώτηση. Ειλικρινά, δε βλέπω καμία. Κάθε μέρα προσπαθώ να μένω συγκεντρωμένος στη δουλειά μου. Όλα τα παιδιά στην ομάδα βοηθάμε ο ένας τον άλλον, θέλουμε να βελτιωνόμαστε. Παίρνουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και αυτό πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε. Ίσως τα συνεχή ταξίδια για τις αγωνιστικές υποχρεώσεις μας, κυρίως οι οδικές μετακινήσεις, να είναι μια πρόκληση, αλλά και αυτό είναι μέρος της δουλειάς μας…».
Εν όψει των γιορτών, ο Κλίβελαντ Μέλβιν μοιράστηκε την ευχή του προς τον Άγιο Βασίλη: «Να μας βοηθήσει να συνεχίσουμε να κερδίζουμε και στην καινούργια ημερολογιακή χρονιά! Να παραμείνουμε στη σωστή τροχιά και να δώσει στον ΠΑΟΚ, αυτό που θέλει όλος ο οργανισμός της ομάδας, το ευρωπαϊκό τρόπαιο του FIBA Europe Cup».