Η ΑΕΚ στοχεύει στην απευθείας πρόκριση στους «16» του Conference League
Μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση για την Ένωση απέναντι στην Κραϊόβα, με στόχο την κορυφή του ομίλου και την αποφυγή των play-off
Από την αρχή της φετινής σεζόν, από τον Ιούλιο που ξεκίνησαν οι προκριματικοί αγώνες του Conference League, η Ευρώπη αποτελούσε για την ΑΕΚ μία από τις κύριες προτεραιότητες. Οι παίκτες του Μάρκο Νίκολιτς έδειξαν αυτή τη δέσμευση στο γήπεδο, εξασφαλίζοντας τρεις προκρίσεις στη League Phase της διοργάνωσης. Κατά τη διάρκεια της πορείας της, παρά τις απώλειες βαθμών στις τρεις πρώτες αγωνιστικές, όπως στην ήττα από την Τσέλιε και την ισοπαλία με τη Σάμροκ Ρόβερς, τα σημαντικά διπλά στη Φλωρεντία και το Σαμσουντ έδωσαν στην ΑΕΚ την πρόκριση. Η ομάδα πλέον διεκδικεί μια θέση στην πρώτη οκτάδα για απευθείας είσοδο στους «16» του Conference League.
Η σημερινή αναμέτρηση με την Κραϊόβα στην OPAP Arena (22:00) σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή πρόκληση της ΑΕΚ μέχρι την επόμενη. Με μια νίκη, η Ένωση θα επιτύχει τον μεγάλο της στόχο, προκρινόμενη απευθείας στους «16» του Conference League, αποκομίζοντας παράλληλα σημαντικά οφέλη για τη συνέχεια. Η ομάδα βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, με νικηφόρο σερί και καλή εικόνα στο χορτάρι, ωστόσο ο προπονητής Μάρκο Νίκολιτς διατηρεί την ομάδα σε εγρήγορση.
«Θα είναι μια μάχη και όχι φεστιβάλ ή καρναβάλι, πρέπει να είμαστε ενωμένοι σαν μια γροθιά», δήλωσε ο Σέρβος τεχνικός, τονίζοντας την ανάγκη η ΑΕΚ να παραμείνει προσγειωμένη και συγκεντρωμένη. Στόχος είναι να κλείσει η League Phase του Conference League με νίκη απέναντι σε κατάμεστη έδρα στη Νέα Φιλαδέλφεια, κάνοντας ένα ακόμα σημαντικό βήμα στην ευρωπαϊκή της πορεία.
Όσον αφορά τις ενδεκάδες, ο Ρέλβας προπονήθηκε κανονικά μετά από ενοχλήσεις, καθιστώντας τον διαθέσιμο. Αντίθετα, ο Μουκουντί ατομικός και αμφίβολος, ενώ οι Ζίνι, Πιερό, Γκατσίνοβιτς, Ζοάο Μάριο, Λιούμπισιτς, Καλοσκάμης, Γιόνσον και Οντουμπάτζο παραμένουν εκτός. Στην άμυνα, ο Στρακόσα θα είναι κάτω από τα δοκάρια, με τον Πήλιο αριστερά, τον Ρότα δεξιά και τους Ρέλβα-Βίντα στο κέντρο. Εναλλακτικά, ο Νίκολιτς μπορεί να παρατάξει τους Μαρίν, Πινέδα, Περέιρα και Μάνταλο στον άξονα, με τον Κοϊτά πίσω από τον Γιόβιτς στην επίθεση, ή με τους Ελίασον και Κοϊτά στα άκρα.