Ο Άρης νίκησε τη Βενέτσια σε αγώνα θρίλερ για το EuroCup
Σημαντική νίκη για τους "κιτρινόμαυρους" που επέστρεψαν στα θετικά αποτελέσματα, με τον Μπράις Τζόουνς να πρωταγωνιστεί.
Ο Άρης έδωσε αγχωτική διάσταση στην αναμέτρησή του με τη Βενέτσια, στο Αλεξάνδρειο, για την 10η αγωνιστική του EuroCup, κατακτώντας τη νίκη με 90-86 στα τελευταία δευτερόλεπτα. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα μετά την εντός έδρας ήττα από την Κλουζ στις 4 Δεκεμβρίου.
Ο Μπράις Τζόουνς ήταν ο κορυφαίος παίκτης για τον Άρη, παρά την απουσία του τραυματία Μπριν Φορμπς. Ο Τζόουνς ολοκλήρωσε τον αγώνα με νταμπλ-νταμπλ, σημειώνοντας 20 πόντους και μοιράζοντας 12 ασίστ. Για τη Βενέτσια, πρώτος σκόρερ αναδείχθηκε ο Κάι Μπόουμαν με 21 πόντους, έχοντας 4/8 τρίποντα, και 8 ριμπάουντ.
Με αυτή τη νίκη, ο Άρης ισοφαρίζει το ρεκόρ του με 5 νίκες και 5 ήττες, παραμένοντας στην 7η θέση του ομίλου, ενώ θυμίζουμε ότι προκρίνονται οι πρώτοι πέντε από κάθε όμιλο.
Τα επιμέρους σκορ ανά δεκάλεπτο ήταν: 33-22, 56-43, 70-63, 90-86.
Η Βενέτσια ξεκίνησε δυναμικά, προηγηθείς με 0-6 χάρη σε διαδοχικά τρίποντα των Κόουλ και Μπόουμαν. Ωστόσο, η εκτελεστική δεινότητα του Νουά έδωσε στον Άρη τη δυνατότητα να ισοφαρίσει σε 11-11 στο 4ο λεπτό. Παρότι η ιταλική ομάδα πήρε προσωρινά ξανά το προβάδισμα (11-14), οι “κιτρινόμαυροι” αντέδρασαν άμεσα. Με ένα σερί 22-5, όπου οι Τζόουνς, Φόρεστερ, Κουλμπόκα και Χαρέλ συνεισφέραν στη σκοράρισμα, ο Άρης προηγήθηκε με 33-19 λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου, διαφορά που διατήρησε και στο 14ο λεπτό (43-29) με την προσθήκη των Μποχωρίδη και Άντζουσιτς στην επίθεση.
Παρά τις προσπάθειες του Γουίλτζερ, ο οποίος μείωσε τη διαφορά στους 7 πόντους (45-38), ο Άρης διατήρησε την ψυχραιμία του και πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα 13 πόντων (56-43).
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι Χόρτον, Παρκς, Κόουλ και Κάντι βοήθησαν τη Βενέτσια να πλησιάσει στους δύο πόντους στο 27ο λεπτό (65-63) και στο μισό καλάθι στο 32ο (70-69). Ο Άρης απάντησε με ένα σερί 6-0, αυξάνοντας τη διαφορά στους 7 πόντους (76-69) στο 33ο λεπτό. Οι φιλοξενούμενοι, όμως, δεν εγκατέλειψαν και πλησίασαν ξανά σε απόσταση αναπνοής (82-81). Οι Τζόουνς και Νουά έδωσαν “ανάσα” στον Άρη (86-81), ενώ η Βενέτσια μείωσε εκ νέου στο καλάθι (86-84) στο 39ο λεπτό.
Η νίκη για τους “κιτρινόμαυρους” σφραγίστηκε από την ψυχραιμία του Μήτρου-Λονγκ, ο οποίος ευστόχησε σε δύο βολές στην τελευταία επίθεση του Άρη, διαμορφώνοντας το τελικό 90-86.
Διαιτητές του αγώνα ήταν οι Παστούσιακ (Πολωνία), Ραντοΐκοβιτς (Κροατία) και Γκράτσιν (Κροατία).