Ο Άρνε Σλοτ σε δύσκολη θέση: Η υπόθεση Σαλάχ και η πρόκληση του Ζέεντορφ
Ο προπονητής της Λίβερπουλ καλείται να διαχειριστεί την κατάσταση του Μοχάμεντ Σαλάχ, με τον Κλάρενς Ζέεντορφ να του θέτει αιχμηρά ερωτήματα.
Η νίκη της Λίβερπουλ με 1-0 επί της Ίντερ στο Μιλάνο για το Champions League, αν και σημαντική, πέρασε σε δεύτερη μοίρα. Το επίκεντρο της συζήτησης, ακόμα και στη συνέντευξη του νέου προπονητή Άρνε Σλοτ στο Amazon Prime, ήταν η υπόθεση του Μοχάμεντ Σαλάχ. Ο θρύλος του ποδοσφαίρου, Κλάρενς Ζέεντορφ, εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να προκαλέσει ευθέως τον Σλοτ.
Ο Σαλάχ, μετά από τις “εμπρηστικές” δηλώσεις του, παρέμεινε στο Μέρσεισαϊντ για ατομικές προπονήσεις. Ο Άρνε Σλοτ, παρά τη θετική έκβαση του αγώνα, κλήθηκε να απαντήσει σε πιεστικές ερωτήσεις αναλυτών σχετικά με την κατάσταση του παίκτη.
Ο Ολλανδός τεχνικός προσπάθησε αρχικά να επαναφέρει την προσοχή στην αγωνιστική εικόνα της ομάδας του: «Νομίζω ότι απόψε όλα θα έπρεπε να αφορούν αυτό που κάναμε εδώ, σε ένα τέτοιο γήπεδο, κόντρα στην Ίντερ, κερδίζοντας. Όλη η προσοχή θα έπρεπε να είναι σε αυτό απόψε. Μπορώ να καταλάβω πλήρως αν την Παρασκευή στη συνέντευξη Τύπου όλες οι ερωτήσεις θα είναι για τον Μο, αλλά νομίζω ότι αυτοί οι παίκτες αξίζουν τώρα να μιλήσουμε γι’ αυτούς».
Ωστόσο, ο Κλάρενς Ζέεντορφ δεν μάσησε τα λόγια του και πίεσε τον Σλοτ, υποστηρίζοντας ότι η ευθύνη για την επίλυση του ζητήματος ανήκει στον προπονητή: «Δεν συμφωνώ ακριβώς σε αυτό. Έχουμε μεγάλο σεβασμό για εσάς και τον Μο Σαλάχ. Έχεις την πρόθεση να τον επαναφέρεις; Είναι η άποψή μας, θα ήθελα πολύ να συμβεί αυτό, γιατί όλοι κάνουν λάθη στη ζωή. Τα πράγματα συμβαίνουν και πρέπει πάντα να έχεις αυτό το πνεύμα (του διαλόγου)».
Ο Σλοτ, με αιχμηρές ατάκες, άφησε να εννοηθεί ότι η πρωτοβουλία πρέπει να προέλθει από τον ίδιο τον παίκτη: «Εντάξει, λες ότι όλοι κάνουν λάθη στη ζωή, οπότε το πρώτο πράγμα θα πρέπει να είναι: ο παίκτης νομίζει ότι έχει κάνει λάθος επίσης;».
Η στιχομυθία συνεχίστηκε, με τον Ζέεντορφ να ρωτά «πώς θα το μάθετε αν δεν μιλήσετε μαζί του;», για να λάβει την απάντηση: «Δεν είπα ότι δεν θα μιλήσω μαζί του, είπα απλώς ότι η προσοχή τώρα πρέπει να είναι στους παίκτες. Το επόμενο ερώτημα είναι: ποιος πρέπει να κάνει την πρώτη κίνηση, εγώ ή εκείνος;».
Ο Ζέεντορφ, διατηρώντας χαμηλούς τόνους, εξέφρασε ξεκάθαρα την άποψή του: «Πιστεύω ότι η ομάδα, ο σύλλογος και ο προπονητής, όταν ένας παίκτης είναι πληγωμένος για οποιονδήποτε λόγο – σωστό ή λάθος – οφείλουν να κάνουν το πρώτο βήμα και να ανοίξουν την πόρτα, ώστε να δουν τι πραγματικά συμβαίνει. Αυτή ήταν η άποψή μου». Ο Σλοτ, κλείνοντας τη συζήτηση με ένα χαμόγελο, απάντησε: «ΟΚ, αυτή είναι η γνώμη σας!».