Το NBA ετοιμάζει την ευρωπαϊκή του επέλαση: Νέα λίγκα, νέες συνεργασίες
Ο Γιώργος Αϊβάζογλου αποκαλύπτει τα σχέδια για το "NBA Europe", τη συνεργασία με την Euroleague και τη δημιουργία μιας νέας, δυναμικής διοργάνωσης.
Με ενθουσιασμό και σαφή προσήλωση στην ανάπτυξη του μπάσκετ στην Ευρώπη, ο επικεφαλής του NBA για την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, Γιώργος Αϊβάζογλου, σκιαγράφησε τις φιλόδοξες προοπτικές του πρότζεκτ “NBA Europe”. Η παρουσία του στο πρόσφατο παιχνίδι NFL στο Μπερναμπέου, που παρακολούθησαν 78.000 θεατές, αποτέλεσε την αφορμή για να μιλήσει στην ισπανική εφημερίδα As για τις επερχόμενες αλλαγές.
Ο Αϊβάζογλου περιέγραψε την εμπειρία ως “φανταστική”, τονίζοντας την ενέργεια του κοινού και τον ενθουσιασμό των χιλιάδων φιλάθλων που γέμισαν το ανακαινισμένο στάδιο. “Δεν μπορώ να περιμένω τη μέρα που θα παίξουμε εκεί έναν αγώνα NBA”, δήλωσε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διεξαγωγής αγώνων της νέας ευρωπαϊκής λίγκας στο ιστορικό γήπεδο.
Σχετικά με την προετοιμασία του “NBA Europe”, ο Έλληνας παράγοντας εξήγησε ότι βρίσκεται σε προχωρημένη φάση. Μετά την κοινή ανακοίνωση, οι αρμόδιοι, συμπεριλαμβανομένων του κομισάριου Adam Silver και του γενικού γραμματέα της FIBA, Ανδρέα Ζάγκλη, εργάζονται πυρετωδώς. Η πρόσληψη των συμβουλευτικών τραπεζών JP Morgan και Raine το καλοκαίρι και οι συνεχείς συζητήσεις με επενδυτές, ομάδες και άλλους παράγοντες, σηματοδοτούν την πορεία προς την υλοποίηση του πρότζεκτ.
Αν και απέφυγε να σχολιάσει συγκεκριμένες συμφωνίες, ο Αϊβάζογλου αποκάλυψε ότι η έναρξη της νέας διοργάνωσης αναμένεται τον Οκτώβριο του 2027, με στόχο τη συμμετοχή 16 ομάδων, εκ των οποίων οι 12 θα είναι μόνιμες και οι υπόλοιπες τέσσερις θα προκρίνονται. Το ενδιαφέρον από μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους, τόσο του μπάσκετ όσο και του ποδοσφαίρου που επιθυμούν να επεκταθούν στο άθλημα, είναι μεγάλο.
Ο Αϊβάζογλου τόνισε ότι το NBA δεν εστιάζει μόνο στις μεγάλες αγορές, αλλά και στην αξιοποίηση του ανεκμετάλλευτου δυναμικού του ευρωπαϊκού μπάσκετ, το οποίο, παρά τη δημοτικότητά του, παράγει μόλις το 0,5% της ευρωπαϊκής αθλητικής βιομηχανίας. Η έλλειψη ομάδων σε μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις με ισχυρή βάση φιλάθλων του μπάσκετ, αποτελεί ένα από τα βασικά κίνητρα για τη δημιουργία της νέας λίγκας.
Η συνεργασία με κορυφαίους συλλόγους όπως η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα είναι στο επίκεντρο, καθώς το NBA επιδιώκει να συνδεθεί με “τα μεγαλύτερα, τα καλύτερα brands του κόσμου”. Το οικονομικό σκέλος είναι κρίσιμο, με στόχο την επαναφορά της κερδοφορίας στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, το οποίο αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες εδώ και δεκαετίες.
Σύμφωνα με τον Αϊβάζογλου, η νέα δομή θα πρέπει να επαναπροσδιορίσει την προσέγγιση του αθλήματος, εμπνέοντας ξανά το πάθος στη βάση της πυραμίδας και επιτυγχάνοντας αρμονική συνύπαρξη με τις εθνικές λίγκες, όπως συμβαίνει στο ποδόσφαιρο.