Ομπράντοβιτς και Σπανούλης: Η αναθέρμανση μιας σχέσης 15 ετών
Από την ψύχρα των προηγούμενων ετών, στη χειραψία που σήμανε την επανένωση, αθλητικά και προσωπικά, των δύο εμβληματικών μορφών.
Η σχέση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς με τον Βασίλη Σπανούλη, άλλοτε συμπαίκτες στον Παναθηναϊκό και νυν αντίπαλοι προπονητές, πέρασε από σαράντα κύματα. Για χρόνια, οι επαφές τους ήταν ελάχιστες, με την απόσταση να επιβεβαιώνει την «πάγωμα» της μεταξύ τους σχέσης μετά τη θητεία του Σπανούλη στον Ολυμπιακό. Ωστόσο, ένα παιχνίδι στην Euroleague, αυτό της 7ης Φεβρουαρίου 2025, έμελλε να ανατρέψει τα δεδομένα. Στον αγώνα της Μονακό με την Παρτίζαν, οι δύο άνδρες αντάλλαξαν μια θερμή χειραψία, σηματοδοτώντας το τέλος μιας 15ετούς αποχής. Ο Ζοτς, με λόγια γεμάτα σεβασμό, αποθέωσε τον παλιό του παίκτη, θέτοντας τις βάσεις για μια νέα εποχή στις σχέσεις τους.
Η συνάντηση αυτή δεν ήταν η μόνη. Λίγο καιρό μετά, στο Βελιγράδι, όπου η Μονακό αντιμετώπισε ξανά την Παρτίζαν (11/11), οι δυο τους βρέθηκαν αντιμέτωποι για ένα ακόμα συναρπαστικό παιχνίδι της Euroleague. Παρά το γεγονός ότι η Μονακό βρέθηκε πίσω στο σκορ με 20 πόντους στο 33ο λεπτό, κατάφερε να ανακάμψει, με το παιχνίδι να κρίνεται στις λεπτομέρειες, με την Παρτίζαν να επικρατεί με 78-76. Μετά το σφύριγμα της λήξης, οι δύο προπονητές αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον, με τον Σέρβο τεχνικό να ψιθυρίζει για ώρα στο αυτί του Έλληνα άλλοτε παίκτη του, σημάδι της βαθιάς εκτίμησης και του αμοιβαίου σεβασμού που πλέον επικρατεί.