Δήμοι καλούνται να διεκδικήσουν ευρωπαϊκές διακρίσεις για περιβαλλοντική αριστεία
Πρόσκληση του Υπουργείου Εσωτερικών για συμμετοχή στα Βραβεία Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας και Green Leaf 2028
Το Υπουργείο Εσωτερικών απηύθυνε επίσημη πρόσκληση προς όλους τους Δήμους της χώρας, καλώντας τους να συμμετάσχουν σε έναν κορυφαίο ευρωπαϊκό θεσμό βιωσιμότητας. Η πρόσκληση αφορά την έναρξη της διαδικασίας υποβολής αιτήσεων για τα Βραβεία Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας (European Green Capital) και Green Leaf 2028, τα οποία προκηρύσσονται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Στόχος της πρωτοβουλίας είναι η ανάδειξη πόλεων που διακρίνονται για τις επιδόσεις τους στη βιώσιμη ανάπτυξη, την περιβαλλοντική καινοτομία και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των κατοίκων τους.
Η προκήρυξη περιλαμβάνει δύο κατηγορίες, με κοινό στόχο τη δημιουργία βιώσιμων πόλεων. Η κατηγορία “Ευρωπαϊκή Πράσινη Πρωτεύουσα” (European Green Capital) απευθύνεται σε πόλεις με πάνω από 100.000 κατοίκους, οι οποίες διεκδικούν τον κορυφαίο τίτλο περιβαλλοντικής αριστείας σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η κατηγορία “Green Leaf” είναι σχεδιασμένη για μικρότερες πόλεις άνω των 20.000 κατοίκων, με δυνατότητα βράβευσης έως δύο πόλεων ανά έτος. Και οι δύο θεσμοί λειτουργούν ως σημαντικοί μοχλοί πολιτικής πίεσης, αλλά και έμπρακτης στήριξης για την πράσινη μετάβαση των πόλεων.
Τα οφέλη για τους νικητές είναι πολλαπλά, καθώς η διάκριση δεν είναι μόνο συμβολική. Οι νικήτριες πόλεις θα λάβουν χρηματικό έπαθλο: 600.000 € για την Ευρωπαϊκή Πράσινη Πρωτεύουσα και 200.000 € για κάθε πόλη που κερδίζει το βραβείο Green Leaf. Τα ποσά αυτά προορίζονται για την υλοποίηση σημαντικών περιβαλλοντικών έργων. Επιπλέον, οι Δήμοι αποκτούν αυξημένη τουριστική και επενδυτική ελκυστικότητα, ευρωπαϊκή αναγνώριση, πρόσβαση σε ένα δίκτυο προηγούμενων νικητών, καθώς και εξειδικευμένη ανατροφοδότηση από ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες της ΕΕ.
Οι ενδιαφερόμενοι Δήμοι καλούνται να εγγραφούν στην πλατφόρμα Survey και να υποβάλουν την αίτησή τους έως την 1η Απριλίου 2026. Οι πόλεις που θα προκριθούν στη διαδικασία θα ανακοινωθούν τον Ιούλιο του 2026, ενώ οι τελικές νικήτριες θα παρουσιαστούν τον Οκτώβριο του 2026, κατά την τελετή απονομής που θα φιλοξενηθεί στην Guimar, η οποία κατέχει τον τίτλο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας για το 2026.
Η πρόσκληση του Υπουργείου Εσωτερικών αναδεικνύει μια σημαντική ευκαιρία για τους ελληνικούς Δήμους να μετατρέψουν τις πολιτικές βιωσιμότητας σε αναπτυξιακό πλεονέκτημα. Σε μια περίοδο όπου η κλιματική κρίση, η ανθεκτικότητα των πόλεων και η πράσινη μετάβαση βρίσκονται στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής ατζέντας, η συμμετοχή στα βραβεία Green Capital και Green Leaf μπορεί να λειτουργήσει ως καταλύτης στρατηγικού σχεδιασμού, και όχι απλώς ως ένας ακόμη διαγωνισμός. Το μήνυμα είναι σαφές: οι πόλεις που επενδύουν έγκαιρα στο περιβάλλον, επενδύουν ταυτόχρονα στο μέλλον τους.